子ども扱いしながら依存する毒母
道綱母に特徴的なのは、息子の道綱をいくつになっても“幼き人”と呼んでいることです。
父に捨てゼリフを吐かれて大泣きした12歳の時はもちろん、16になっても17になっても“幼き人”と呼び続けます（中巻）。
しかもその“幼き人”に依存しているということが、道綱が17歳の折、夫と険悪さを増して、いよいよ山寺に籠もった時のくだりで分かるのです。
この時も可哀想な道綱は、父・兼家に、
「だいたいお前がだらしないから」
と怒られ、それを母に訴えて、
“泣きにも泣く”ということになる。そして、
「父上をお送りします。こちらには二度と来ません」
と、母に啖呵を切って出て行くものの、
「父上をお送りしようとしたら、『お前は呼んだ時に来ればいい』と言って帰ってしまわれました」
と、しくしく泣きながら戻って来る。
こんな環境で育てば、そりゃあ、しっかりもしないし、精神不安定にもなりますよ。
この時、道綱母は、17にもなる道綱を依然として“幼き人”と書く一方で、“頼もし人”とも書いていて、依存心をあらわにしています。
「この子を“頼もし人”にしているのに、二度と来ませんなんて、ひどいことを言う」
と、息子のことばにショックを受けている。結局、道綱は父にも見捨てられた形で、泣く泣く戻ってくるわけですが。
毒親が子に依存するというはっきりとしたサンプルが、ここにはあります。
ほんと、道綱、可哀想です。
（大塚ひかり）
ラブレターをさらされ、夫婦喧嘩に巻き込まれ、父には怒られ母には依存され、あげくの果ては母親につき合わされて、山寺で精進料理を食べ続け、激ヤセ（“いといたく痩せ”）する。そのあいだにも、
「ひと思いに死んだほうがいい身なのに、あなたのことが気がかりで、今日まで生きているんだから」（“ひた心になくもなりつべき身を、そこに障りていままであるを”）
などと恩着せがましく言われ、一方では、道綱母の叔母が来るわ、姉妹が来るわ、遠い親戚も来るわ、騒ぎはどんどん大きくなっていく。
結局、世間体を考えた兼家は使者を寄越し、それでも動かぬ道綱母のもとに、時姫腹の19歳の長男・道隆を遣わして、しまいには兼家本人の登場となって、やっと道綱母は帰京するわけです。
