2022年1月時点でダウンロード数206万回を誇る防災アプリ「特務機関NERV（ネルフ）」。今や“最強の災害情報インフラ”として知られる存在になった。アプリを開発したのは石巻市出身のホワイトハッカー、石森大貴氏だ。
ここでは、ノンフィクションライターの川口穣氏が「特務機関NERV」の開発秘話を綴った著書『防災アプリ特務機関NERV 最強の災害情報インフラをつくったホワイトハッカーの10年』（平凡社）から一部を抜粋。アプリがリリースされた当初のエピソードや、アプリの基本機能などを紹介する。（全2回の2回目／前編を読む）
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2019年9月1日にアプリリリース
私たちが加速したから、1日がとても長く感じられるようになった──。
アプリリリース直前の2～3カ月のことを石森はそう振り返る。櫻木や橘ら特務機関NERVのほかのメンバーに聞いても、このあたりの時期はほとんど記憶がないという。メンバーは猛烈な勢いで開発とテストを繰り返していた。気象庁との記者会見で2019年9月1日リリースを発表しており、公開を遅らせることはできない。
「開発とデザインはもちろん、ウェブサイトを整備しなきゃいけない、アップルに審査を出さなきゃ間に合わない、プレスリリースは……、と山のようなタスクがありました。1カ月前には絶対に間に合わないと思ったけれど、8月最後の1週間であれもできた、これもできた、というのがどんどん出てきて、8月31日には『あれ、まだ1日あったんだ』と思ったことを覚えています」
それでも、9月1日に間に合うかどうかはギリギリの攻防だった。当時、コミュニケーションツール「スラック」で行われていたメンバーたちのやり取りが残っている。
8月31日、0時1分
〈あと36時間！！！！！〉
朝4時36分
〈北方領土（の地名表示が）、ロシア語になってる！ 大丈夫なんだっけ？〉
〈大丈夫じゃないですね〉
〈念のため竹島も見て！〉
〈大雨危険度通知の専用画面はつくる？〉
〈ほかの画面で見られるから、今回はなしにしよう〉
ようやく石森の作業が終わったのは、リリース当日、9月1日になったころだ。
0時7分
〈アプリリリース11時に設定、コーポレートサイトを11時55分に設定、正午にリリースのツイートします！〉
石森は言う。
「結婚式の前夜みたいな雰囲気でした。あー、明日か、明日にはこのアプリをみんなが使うようになるんだ、と、うれしいような、緊張するような。ものすごく疲れていて寝たいはずなのに、メンバーたちと話していたくてずっとやり取りしていました」
