「穏やかな日常が、2017年を機に…」小室佳代さん（58）が自伝本に込めた“眞子さんへのメッセージ”

「佳代さんは以前から、料理に自身のアイデンティティを見出そうとする傾向があった。幼い圭さんを連れて通っていた喫茶店では『私もこんな店を出したい』と語り、夫の自死の後に勤め始めた先も老舗の洋菓子店だった。元婚約者のX氏に対しても、献身的に手料理を振舞うことで関係を深めていました」（宮内庁担当記者）

　実際、佳代さんが婚約期間中だった11年にX氏に送ったメールには、

〈ボルシチを作りました　今晩お届けに上がります〉

〈ビーツの酢漬けは又後日お持ちいたしますね〉

　などと、家庭料理の域を超えたメニューが並ぶ。

「翌年、X氏が婚約解消の意思を伝えた際には、佳代さんが『私が毎日料理を作らなかったからいけなかったのかしら』と口にしたほどでした」（同前）

眞子さんへ送りたいメッセージ

　母の教えを受け継ぐのが圭さんだ。米ロースクール時代は自炊生活で「知人にホームパーティに呼ばれた際にはクッキーを焼いてきた」（NY法曹関係者）ことも。そして“嫁”の眞子さん（33）も……。

「結婚前はほとんど料理をしたことはなかったはずですが、21年の渡米後は果敢に挑戦しているようです。渡米直後には、スーパーや鮮魚店で買い物をする姿がしばしば目撃されていました」（前出・記者）

　鮮魚店で眞子さんは、店員に「焼き魚にしたい」「スシ・スタイルでも食べられるの？」と尋ねるなど、レパートリーを増やそうとしている様子だった。

「今回、佳代さんが自伝で綴ったとされる『料理をつくることは生きること』という思いも、姑として眞子さんへ送りたいメッセージなのでしょう」（同前）