池田さんの心遣いが多くの宿泊者に喜ばれた
瓦礫処理のために宮城県から派遣された人は70日間も泊まった。それまでは「車中泊をしていた」と疲労困憊の様子で語った。
仮設住宅の建設作業員も長く逗留した。
「雨がしのげて、トイレも使える。最高ですよ」。泊まった人は口々にそう言った。
料理は当初、冷凍庫にあった材料などを使って簡単にしか出せなかった。しかも、食事を並べる広間では雨漏りがした。それでも宿泊者は「温かいご飯が食べられるだけで嬉しい」と喜んでくれた。
池田さんは、せめて地物の魚を味わってもらいたいと考えた。
海岸の隆起で漁業が壊滅的な打撃を受けた輪島市に対し、珠洲市では限定的ながらも操業を再開できた港があった。蛸島漁港はそのうちの一つだ。池田さんは早朝から仕入れに出掛けた。道路が寸断されて遠回りしなければならず、片道1時間以上かかったが、苦にならなかった。「魚料理で喜んでもらいたい。作業の疲れを癒してもらいたい」という気持ちの方が強かった。
こだわりの夕食に舌鼓を打つ
仕事やボランティアで泊まる人にはインターネット環境が必要だった。
だが、真浦町でサービスを提供していた能越ケーブルネットは、ケーブルを通していた逢坂トンネルが埋もれて使えなくなった。そこで、ボランティアがスターリンク（米国の衛星インターネットサービス。国内では米国の会社と提携したKDDIなどがサービスを提供）を持参した。その後、KDDIが「経産省に言われた」と無償でスターリンクを設置していった。
私が取材で泊めてもらったのは、9月5日のことだ。
働き手は池田さんと妻、息子の3人だけで、忙しそうだった。
こだわりの夕食は、ガンドの胃袋、カルパッチョ、ステーキというフルコース。ガンドは北陸の呼び名で、ブリに「出世」する前のハマチのことだ。
一緒に泊まった復旧作業員らは「凄い」と歓声を上げて、スマートフォンで撮影する。缶ビールを片手に「うめーっ」と舌鼓を打つ。
