鈴木亮平「自分に才能はあるのか、そんな悩みを抱える人へ」

「ピアノの調律師と役者には、共通点が多い。ものづくりや表現という点で、大いに共感できました。中でも一番は、両者ともアーティストではなく職人だということ。役者は、監督、脚本、お客さん、それぞれから求められるものがある。その中でどう個性を出して、認められるか」

　こうしみじみ語るのは、現在放送中の大河ドラマ『西郷どん』で主人公の西郷隆盛を演じている、鈴木亮平さん。新作映画『羊と鋼の森』では、主人公の若い調律師・外村（とむら）直樹（山﨑賢人）を優しく導く、先輩調律師・柳伸二役を務める。

　宮下奈都さんの原作小説は、2016年の本屋大賞を受賞した傑作。森の奥深くで少年時代を過ごし、高校でたまたま出会った板鳥宗一郎（三浦友和）の調律の音に惹かれた外村は、卒業後、故郷の森を思い描きながら、調律師として成長していく。羊とはフェルト製のハンマー、鋼とはピアノ線を指す言葉だ。

「柳はまだ、後輩を全部包み込むほど成熟した人間ではないんです。でも外村の少し前を歩いているからこそ、自分が得た気付きやかつて悩んだことを教えて、ちょっとだけ彼を引っ張り上げてあげる。そんな風に外村に影響を与えられたらと思って演じました」

　脇役のときは「自分が作品という大きなパズルのどのピースになるか」を常に考えると語る鈴木さん。全体の中の立ち位置を把握した上で、今回も役作りを徹底した。調律指導は1回あたり1時間半、計6回みっちりと受け、整音（基準音に沿って音を整える作業）については、一通りできるようになったという。

「もう1つ、意外と一生懸命練習したのはドラムです（笑）」

　一見明るい柳だが、過去、内面に抱えるものがあった。それをリズムや調律によって救われたという役どころだが、

「1曲丸々、スネアまで叩けるようにしました。柳は音で満足する人なので、きちんと脇を締めて規則正しく意識して演奏していました」

　本作は、上白石萌音（もね）・萌歌（もか）姉妹が初共演したことでも話題だ。外村がピアノの調律で訪れる先の家に住む双子の高校生、佐倉和音（かずね）・由仁（ゆに）役で、2人とも、ピアノを続けるかどうかの岐路に立っている。

「音楽の話かと思いきや、実は人生の選択の話なんです。外村も佐倉姉妹も、自分がどの職業を選んでいくか、自分に才能はあるのか、そもそも才能って何なのか。そういうことに悩んでいます。今まさに同じ悩みを抱えている人たち、また通りすぎてきた人たちみんなに観ていただきたいです。音が静謐でとても美しい作品でもあるので、劇中の音楽、ピアノの音一つ一つ、森の音、全部楽しんでいただけたら嬉しいです」

　全編北海道での撮影となった本作は、森や街の映像もとりわけ美しい。