恋愛リアリティ番組『バチェラー・ジャパン』シーズン4に参加し、現在はタレントとして活動するシンディ（本名：桑原茉萌）。
学生時代に卵巣腫瘍が発覚し、壮絶な闘病を経験した彼女。だが、成人してからも卵巣腫瘍の再発、子宮頸がんの軽度異形成が判明するなど、女性疾患との戦いは続いた。（全7回の6回目／続きを読む）
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――バチェラーを途中辞退され、帰国後はどう過ごされましたか。
シンディ 撮影から帰って病院に行ったら、卵巣の腫瘍がまた大きくなっていて、手術をするよう言われたんです。
再手術にはすごい抵抗がありましたし、『バチェラー』をきっかけに芸能活動をさらに頑張るつもりでいたのに、「何で神様は私に試練ばっかり与えてくるんだろう、どれだけ頑張ったら認めてもらえるのか、自分が求めている幸福が手に入るんだろう」と落ち込みました。
病気をYouTubeでカミングアウト
――とはいえ、手術しないわけにはいきませんよね。
シンディ 1回目の手術のトラウマが大きすぎて、2回目の手術前は動悸がして眠れず、睡眠薬を飲んでいました。
コロナ禍だったので誰とも面会できなかったこともあり、ひとりで恐怖を乗り越えるために、自分の病気をYouTubeでカミングアウトすることにしたんです。私が勇気を出すためにも、この病気を受け入れるためにも。
自分ひとりだと大きなトラウマに負けてしまいそうだったので、みんなに公言してしまえば、逃げ場がなくなるじゃないですか。結論から言うと、2回目の手術は全く痛くなくて、びっくりしたんですが。
――2回目の手術の予後が良かったのは不幸中の幸いでした。それでも、闘病生活を公表するのは勇気が要りそうです。
シンディ 初めて手術をした18歳の私には全く知名度がありませんでした。病気を公表したところで、誰にも届かない。
でも、24歳になって2回目の手術をした時、SNSのフォロワー数が12万人くらいに増えていたんです。今の私が発言すれば、同じ病気で悩んでいる女の子を救うことができるかもしれない。そういう気持ちから、発信を決めました。
同じ経験をした女性たちが背中を押してくれた
――実際発信してみて、いかがでしたか。
シンディ 病院に許可申請をして、個室料金を払って、手術前から手術後まで発信した時は正直ビクビクしていました。これまで「“シンディ”というキャラクターは絶対にSNSでマイナスなことを発信しない」を徹底してきた中での、初めての“弱い私”だったから。
特に男性は女性疾患の話なんて聞きたくないだろうし、手術を公言したことで、「子供を生めない体なんじゃないか」とか「病気を売りにするな」とかの反応もありました。実際、あんな経験をしたので、自分でも子供を生める気がしなかったし、「私は欠陥品だ」と自分自身が思っちゃっていました。
