年間3万人を診察する総合診療医の伊藤大介さんは、「健康診断こそが深刻な病気の『芽』を摘むことができる唯一の方法です」と強調する。
そんな伊藤さんが初の単著『総合診療医が徹底解読 健康診断でここまでわかる』を10月20日に刊行した。
血圧、血糖値、コレステロール、腎機能、がん検診……など検査数値の見方が180度変わる実用的なポイントが満載の内容になっている。今回は本の中から、がん検診の中でも「便潜血検査」を受けることのメリットがいかに大きいかを解説した個所を一挙に紹介する。
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大腸がんは他のがんと違って予防しやすい
幅広さ：★★★★☆
信頼性：★★★★☆
安全性：★★★★★
コスト：★★★★★
2020年の「国立がん研究センター」の統計によれば、大腸がんの男女合計罹患者数はがん患者の中で第1位です。死亡者数も肺がんに次ぐ第2位となっています。
さらに、40代後半から徐々にがんになる人が増え、70歳くらいでピークを迎えますが、大腸がんの場合は75歳を過ぎても依然として患者数が多い。
一方で、実は大腸がんは、他のがんと違って予防しやすいがんでもあります。突然、発症することは少なく、「腺腫」と呼ばれるがんの芽のような状態を経てから、本格的ながんになることが多いのです。
つまり、腺腫の状態で発見し、内視鏡手術で早めに切除してしまえば、がんの脅威そのものを無くすことができる。他のがんと比較しても早期発見がとりわけ重要な意味を持つのです。
そこで、オススメしたい検査が「便潜血検査」です。
「生活習慣病予防健診」の項目の中に入っているので、定期的に検査している方もいるでしょう。中には扶養の関係で、定期的な健康診断を受けていない方もいるかもしれませんが、それでもオプション検査として便潜血検査は、ぜひ受けておいてほしい。
2023年に大阪大学と国立がん研究センターの研究グループが発表した、3万381人の日本人（開始時40～59歳）を対象とした14年間におよぶ追跡調査の分析によると、便潜血検査を受けた回数が増えるにつれて大腸がんによる死亡リスクは減少し、便潜血検査を2回または3回受けた人では、まったく受けていない人に比べて、死亡リスクが44％も減少することがわかっています。
