昨年9月、真打に昇進し、桂三木男改め、五代目桂三木助を襲名。さる6月15日、有楽町朝日ホールで行った襲名披露興行は、師匠の金原亭馬生（ばしょう）はじめ、笑福亭鶴瓶、立川志の輔、立川生志（しょうし）と、江戸・上方の大先輩の師匠方が一堂に会する、賑々（にぎにぎ）しくも華やかな披露になった。
「前の鶴瓶師匠が新作落語の『青木先生』で、場内の笑いを全部さらって行った後です。『うわぁ、この後に（高座に）上がりたくないなぁ』とちょっと思いましたが、私の披露目（ひろめ）ですので、私が出なければ会が終わらない（笑）。鶴瓶師匠以上に笑いを取ることは絶対不可能ですので、枕も振らずに、すぐ『五貫裁き』を語り出しました」
「五貫裁き」は名奉行として知られる大岡忠相（ただすけ／越前守）が登場する「大岡政談」。この演目を選んだ理由の1つは、会場の朝日ホールが、噺に出てくる南町奉行所のあった場所の近くだから。もう1つの理由は、故立川談志師匠に教えて貰った演目だったから。
一門の弟子以外には、ほとんど稽古を付けなかった談志師匠に、「三木男はいい！」と無性に可愛がられて、「芝浜」や「五貫裁き」の稽古を付けてもらった。
