“日本で2番目に小さい市”にあるナゾの駅「狛江」には何がある？

各駅停車しか停まらない駅

　具体的にいえば、朝・夕などにわずかに準急が停まるほかは、狛江駅には各駅停車しか停まらない。急行も快速急行も、もちろんロマンスカーだって。小田急線を代表するような看板列車は、どれもこれも狛江駅を素通りしてしまうのだ。

　人口8万都市のターミナルだというのに、なんだかあんまりではないか。世田谷区内、快速急行こそ下北沢だけだが、急行は経堂にも成城学園前にも停まるのに……。

　おかげで、この狛江という町は、そこに暮らしている人でもなければ存在すらも忘れてしまうような、そんなポジションに甘んじてしまっているのではないか。少なくとも、快速急行ばかり使っているような人には、この町の存在は目にも留まらない。

　そんなわけで、狛江駅。毎度の如く、どんな駅なのでしょうかとやってきた。

いささか不便…と思いきや？

　このあたりの小田急線は、複々線の高架だ。だから狛江駅も高架駅。ホームは下りと上りそれぞれが向き合っている構造だ。複々線と言っても、ここには快速急行もロマンスカーも停まらないのだから、中央にはホームを持たない線路が2本。

　各駅停車しか停まらないとなると、いささか不便なのではないでしょうか。そう思ってみたところで、実は新宿駅まで30分足らず。シモキタあたりで快速急行に乗り継げばもうちょっと早く行けるのだろう。

　朝のラッシュアワーも各停ならばそれほど混んではいまい。昼間だって10分間隔だ。だからさして不便ということもないのだろう。

　そして、駅舎もなかなかに立派、堂々たる神殿のようなデザインをしている。

　高架下の改札を抜けた先には、「小田急マルシェ」という商業施設。コンビニに本屋、ファーストフードと、まあよくあるラインナップだ。