先代店主の父の入院、二代目も一時寝たきりに…それでも千葉の“ぽつんと一軒そば屋”が「超絶うまい次世代セルフ店」として奇跡の復活を遂げられた“納得の理由”《異次元のうまさの蕎麦湯》

のどかな住宅街のそば屋にしては意外なメニュー

　メニューをみてみよう。冷たいつゆの部から。そばの量は小300g、並400g、大600gの3種類から選ぶ。

　小・並は「天ざる蕎麦」「豚肉とろろ玉蕎麦」1170円、「ラー油肉つけ蕎麦」1050円、「とろろ蕎麦」980円と続く。「ざる蕎麦」630円と安いし、チャレンジ系「キロ蕎麦」1220円もある。

　温かいつゆの部はこちら。

「鴨せいろ蕎麦」1400円、「天ぷら蕎麦」1310円、「肉蕎麦」、量がすごいと話題の「カレー蕎麦」1200円、「とろろ蕎麦」1120円、珍しいメニュー「豚まぜ油蕎麦」1100円、「かけ蕎麦」780円など。

　天ぷらは「天だね（海老1尾・野菜7種・天つゆ付）」720円と破格の安さ。「かしわ天」190円、「半熟玉子天」100円、「コロッケ」90円などもある。

　通常の町そば屋でみるようなずらっと並ぶメニューではない。ごはん物も置いていない。その代わり「ラー油肉つけ蕎麦」、「豚まぜ油蕎麦」などの新しいメニューも取り入れている。つまり、人気筋のメニューだけに絞って営業している。

慣れた手つきでタッチパネル式券売機を操る年配のお客さん

　待つこと10分ほどで入店となった。店内は広めの小あがり4人掛けが2つ、他は2人掛けのテーブルが6つほど。ゆったりとした造りである。家族連れや年配の夫婦が多い。

　入口すぐ右手に券売機が置いてあった。お客さん達は慣れたもので、年配者でもパネルタッチで注文を行っている。持ち帰りにも対応している。

　そこで気が付いたことがある。ホールに従業員がいない。

　若店主の平山英之さん（45歳）と先代店主の平山修吉さん（78歳）の2人が厨房で切り盛りしているだけである。そして壁には次のようなことが書いてあった。

　つまり、券売機の発注データが厨房に自動で伝わっており、店主達はそれに基づいて調理を開始する。そして、お客さんはセルフスタイルで注文品を受け取る。

　薬味やお茶・お酒もセルフで用意する。そして食べ終わったらセルフで返却する。

「薬味ネギ」は氷水で冷やして提供している。

「たぬき」ももちろんフリー。「にんにく酢」「温かいそば用の返し」「冷たいそば用の返し」もある。「しょうが」は天ぷらにも使える。「にんにく」も常備されている。「フライドガーリック」、「フライドオニオン」は「ラー油肉つけ蕎麦」、「豚まぜ油蕎麦」用だとか。

　他にも「塩」「岩塩」「一味」「七味」「ブラックペッパー」などの調味料もたくさんある。「蕎麦湯」もご自由にどうぞ、という具合。

　後述するがこの「蕎麦湯」が凄かった。