「次世代の皇室のイメージとして、真っ先に思い浮かぶのが愛子さまです」
そう語るのは、元日本経済新聞記者で純文学作家の鈴木涼美氏（42）だ。
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天皇の系統を紡いでいくことに、男も女も関係ない
小さな頃から国民に成長を見守られてきた愛子さまは、成人されてからも、公務に行った先々で大歓迎を受けています。天皇直系のご息女で、これだけ国民に愛されている愛子さまが、なぜ天皇になれないのか。率直に疑問を持ちます。
推古天皇や持統天皇のように、歴史上、女性天皇が存在したことを、私たちは歴史の教科書で学んでいます。女性天皇を認めない人たちは、「過去の女性天皇は男系で、皇統は女系に移っていない」と主張しますが、男系・女系の概念そのものが、若年層には理解されづらいでしょう。天皇の系統を紡いでいくことに、男も女も関係ないのではないでしょうか。
男系男子だけの皇位継承は、もはや“ムリゲー”
皇位継承を男系男子に限ると決めたのは、側室制度があった明治時代でした。令和のいまとは状況が違います。皇族の数が減り続けているのに、男系男子だけで皇位を紡いでいこうとするのは、もはや“ムリゲー”。それこそ現代で側室を認めるくらい、前近代的に見えてしまいます。
皇族数の確保や安定的な皇位継承の策として、旧宮家の男系男子を養子として皇室に迎え入れる案が出ています。一般人として生きてきた男性が、血が繋がっているという理由だけで、急に皇族になれと言われても困るでしょう。国民の理解も得にくい気がします。
皇室典範改正の与党案では、皇族に復帰した男性が結婚して男子が生まれたら、その子は皇位継承資格を持つべきとしています。そちらが優先され、愛子さまに継承の資格がないのは、違和感しかありません。
悠仁さまの将来の結婚相手も心配です。妻となる女性は、世継ぎの男子を産まなければならない過酷な重圧にさらされることになる。そのことで雅子さまが苦しんでこられたことを、世間はすでに知っています。
私やその下の年代は、必ずしも『女は子を産むべき』という価値観で育ってきていません。むしろ今は、結婚しない自由、子を持たない自由、同性愛など多様な愛の形も広く受け入れられている世の中。出産で圧迫を受けるべきではない。男系男子にこだわるあまり、誰かが苦しむような状況にはなってほしくありません。
