SNSでのレシピ投稿が話題を呼び、現在は数々の料理本を手がけるなど幅広く活躍する料理研究家の長谷川あかりさん。高校時代の彼女が本格的に料理にのめり込んだのは、いつもお腹を空かせてイライラしていた友人の存在が大きいという。
ここでは、7月30日に刊行される自身初のエッセイ『タコ セロリ アボカド』より一部を抜粋してお届けする。長谷川さんが語る、渋谷のハチ公前でおいしそうにおにぎりを頰張っていた友人が教えてくれた「料理することの喜び」とは……。（全5回の4回目）
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憧れの「アボカドとタコのサラダ」
レシピ本に傾倒して以来、高校生の私は料理への好奇心が止まらない日々を送っていた。料理雑誌やグルメ雑誌、飲食店のレビューサイトから個人のブログ、果ては惣菜の成分表示まで、食にまつわる記述があれば何でも読み漁った。
そこから見えてきたのは、当時の食の最前線だ。2000年代半ばから2010年代前半にかけカジュアルなフレンチを出すビストロの人気が急速に高まっていた。ナチュールワインに合わせた料理を出す店が次々と誕生し、それまでのイタめしブームを塗り替えるように主役に躍り出る。中でも「アヒルストア」「ウグイス」「オルガン」の3店はどの媒体でも頻繁に紹介されており、まだお酒の飲めない高校生だった私は、成人したら必ずこれらの店に行くのだと心に誓った。
特に2008年に開店したアヒルストアは、わずか8席とスタンディングのみ、予約不可の人気店として名を馳せていた。看板メニューの「アボカドとタコのサラダ」は、一見シンプルながら無駄を削ぎ落とした潔い美しさがある。アボカドの淡いグリーンとタコの深い赤の配色もいい。一体どんな味がするのだろう。私にとって憧れの象徴だった。
店へ行くことが叶わない代わりに、私はビストロ風の料理も出すカフェへ足を運ぶようになった。「宇田川カフェ」「アティックルーム」「アナログカフェ」。本格的な飲食店へ通うための練習として、夕方から夜の時間帯に何度も出かけた。
