「なぜか斜めに建つ“不思議な”マンション」46年前、大阪から“消えた路面電車”…その廃線には何がある？「終点・平野駅にまだあった“南海”の文字」

　さらに言えば、あびこ筋には南北に地下鉄御堂筋線が通っていて、近くに昭和町駅がある。1951年に御堂筋線が昭和町駅まで延伸開業すると、平野線文ノ里駅から昭和町駅まで歩いて乗り換える人でその道はスキマもないほど混み合ったという。文ノ里駅跡の近くにはアーケードの古い商店街がある。かつて乗り換え客たちはこの商店街を通っていたのかもしれない。

　この先、平野線は股ヶ池駅付近で阪和線、駒川町～中野間で近鉄南大阪線と交差する。ただし、どちらも交差地点に乗り換えの駅は設けられていなかった。平野線が地下鉄谷町線に置き換わってからもそれは変わらず、いまも昔も駅がない。

　ただ、だからといって不便ということもないようだ。阪和線や南大阪線には南田辺駅や針中野駅といった駅が徒歩圏内にあるし、そもそも平野線のお客も阪和線や南大阪線のお客も、目的は大阪の中心部。わざわざこのあたりの小さな駅で乗り換える必要性に乏しかった。

“幻の終着駅”平野駅、いまは何がある？

　そもそも、いまでこそ平野線沿線は大都市・大阪の一部になっているが、平野線が開業した大正時代初期は一面の田んぼが広がる田園地帯だった。大阪市内ですらなく、平野線が走っていた沿線地域は天王寺村・田辺町・南百済村・平野郷町という東成郡の町村ばかり。平野線は田んぼの中を走っていたのである。その時点で、乗り換えの駅などという発想はなかったのだろう。

　平野線の終点が近づくと、阪神高速と地下鉄は南へカーブして廃線跡から離れてゆく。その場所にあったのが、平野線の西平野駅だ。跡地は小さな公園になっていて、地面にはレールのようなデザインが施されている。とはいえ、ホンモノのレールがあるわけでもなく、ここが駅の跡だと気がつく人がどれだけいるのかどうか。