2012年10月に発覚し、日本中を恐怖の渦に巻き込んだ尼崎連続変死事件。主犯の角田美代子と共同生活を送っていた疑似家族は、親族間同士での暴力を強要され、飲食・睡眠の制限や、財産を奪われるなど、数々の被害を受けていた。にもかかわらず、監禁されていた女性が警察に駆け込むまで、事件は長らく発覚しなかった。なぜ、被害を受けていた大人たちは、周りに助けを求めなかったのだろう。
その一つの鍵は角田美代子の異常なまでの暴力支配が挙げられる。ここでは、ノンフィクション作家の小野一光氏による著書『新版 家族喰い 尼崎連続変死事件の真相』（文春文庫）の一部を抜粋。彼女がどのような凶行に及んでいたのか。その一端を紹介する。（全2回の1回目／後編を読む）
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ふたりの子供を人質にして家族会議を強要
美代子はすでに、喫茶店の開店資金に充てるはずだった、A男（編集部注：角田美代子のクレーム対応をきっかけに知り合った男性。美代子に支配され、元嫁の母を殺害した）の退職金の一部である900万円を巻き上げていた。次はどうやって土地家屋を手に入れるかが、課題である。
とはいえ焦りもあったのだろう。これまでの“家族乗っ取り”とは異なる、慎重さに欠ける行動も見受けられた。以前は警察の動きを封じるため、親族内で暴力を振るわせていた美代子が、あるときからみずから手を出すようになり、同じく親族ではないマサ（編集部注：美代子の戸籍上いとこ。暴力の実行役を担わせられ、暴行装置として恐れられた）にも暴行を命じるようになったのである。
きっかけは同年暮れにA男が美代子らと訪れた和歌山県の喫茶店で、店内を見てふと漏らしたひとことだった。
「本当はこういう店をB子（編集部注：A男の元嫁）としたかった。喫茶店をやるにはB子の協力が必要だ」
この言葉を揚げ足取りの好機と見たのか、美代子は反応した。
「なんで話を蒸し返すんや。お前はこの期におよんで、まだ未練があるんか」とA男に詰め寄り、ふたたび親族らを呼び出しての会議を強要するようになったのだ。
この時期、A男と暮らしていた娘2人は冬休み中で、すっかり美代子に懐いていた子供たちは、「家に帰りたくない」と彼女のもとにいた。それが親族にとって、“人質”も同然の存在となり、会議への出席を拒むことはできなかった。
美代子はどのようにして子供たちを手なずけるのか。A男・B子家のケースにおいての情報は「贅沢三昧」という曖昧な答えしか入ってこなかった。とはいえ、優太郎（編集部注：美代子の息子）と瑠衣（編集部注：優太郎の妻。美代子の後継者として実の母や姉に暴行や殺人を行った）の間に生まれた2人の子供を預かったことのある人物は、そのときの記憶を次のように語っている。
