「関東を代表する“あの味”」「常盤軒のかき揚げそば」をもう一度…！　今はなき名店「駅そば」復刻までの“険しい道のり”

「きそば」をアイデアいっぱいに再現

　そのつゆの味は力強い返しと出汁が利いた味で、空っ風にも負けないくらいアツアツである。そばはしっかりとコシがあり、茹麺とは思えない歯ごたえである。岩下の新生姜もあるし、天ぷらも駅そばのものとまったく同じである。

「一人一人の心の中の思い出の味がこの小山駅のきそばに込められている」と吉田さんが言うのもうなずける。電車の切符に似せた食券も細やかで温かいアイデアである。スタッフは鉄道の制服を着て対応している。とにかく考え抜かれた演出に感心する。

郷土の味を広く楽しんでもらいたい

　吉田さんは人材育成などを行うNPO法人あおりんごの代表理事も務めており、今後も「子どもたちが楽しめることをしたい」と、キッチンカー「小山のきそば号」を小山市内やその近隣に出張営業する予定だという。ゲリラ的な開催もあるとか。

　中澤さんは「これからは栃木県南のいろいろな所できそばという郷土料理が食べられればいいなと思う」と話す。中沢製麺では直営店・東京なまめん なかざわ製麺・ネットショップで「きそば」のつゆと麺を販売中である（天ぷらは現在冷凍販売のテスト中）。

　こちらも「いざ小山のきそば号・中沢製麺」である。

2つの「復刻版」には共通点があった

　今回、音威子府の常盤軒と小山駅きそばが復刻された経緯をまとめてみた。両者に言えることは、地域に対する深い愛情がその原動力となっていることである。そしてなぜか不思議なのだが、麺は随分と形状も味も違うが、両者のつゆの味がすごく似ていることに気がついた。返しはしっかりと濃く甘みもあり出汁がよく利いた深い味である。この味が人々の記憶に残る秘訣なのだろうと思った次第である。