「開始10秒で『ああ、帰りたい』と…」元大食い選手・ロシアン佐藤（37）が『大食い王決定戦』で直面した“意外な試練”

大食い界における、ギャル曽根の存在の大きさ

――06年、07年に台頭したギャル曽根さんや、「魔女」こと菅原初代さんらの世代を「大食い第3世代」と呼びます。対してロシアンさんは、その人たちの次の世代である「大食い第4世代」にカウントされます。やはり、ギャル曽根さんの影響が？

ロシアン　ありますね。ギャル曽根ちゃんが『元祖！大食い王決定戦』で優勝したことで、女の子がいっぱい食べることが、世間的にも「面白いね」とか「キャッチーだね」っていう見方に変わったと思います。ギャル曽根ちゃんのおかげで大食いがライトな存在になったので、彼女にあこがれて大食いファイターを目指す女性も出てきましたよね。

「いっぱい食べていいんだ！　やったぜ！」みたいになったことで、私自身、食べ放題に行って食べまくっていたら、友だちから「あんたヤバいよ」って気が付かれた（笑）。私自身、当時は『Zipper』のような雑誌が大好きなガチガチの青文字系だったんですけど、ギャル曽根ちゃんの登場がなかったら、『元祖！大食い王決定戦』に出場していなかったかもしれないです。

――たしかに、「大食い第4世代」は、佐藤綾里（アンジェラ佐藤）さん、三宅智子（エステ三宅）さんなど女性フードファイターの躍進が目立ちます。ギャル曽根さんの影響で、門戸が広がったというのは面白いです。

ロシアン　アンジェラちゃんは、きれいなお姉さんという感じのルックスだったので、番組では凸凹のダブル佐藤みたいな感じでキャッチーに扱っていただいたのは、ありがたかったなって思います。あと、私たちの世代から、女性フードファイター同士が友だちみたいな関係性になることも特徴的だと思います。