結成は2009年。事務所入りした2011年にキングオブコント決勝に初進出。ラブレターズには順風満帆な未来が約束されていたはずだった。
13年の時を超え、決勝5回目の「正直」でようやく手にしたキングオブコント王者の栄冠。芸人からも客からもいいかげん「もうええでしょう」と言われていたというラブレターズが、それでもキングオブコントにこだわりつづけた理由。彼らはいかにして「あきらめない強さ」を手に入れたのか。（全3回の1回目／続きを読む）
キングオブコント優勝で起こった変化
――「キングオブコント2024」優勝おめでとうございます！ マネージャーさんから決勝前にインタビューをオファーしていたのが『山里亮太の不毛な議論』（TBSラジオ）と文春オンラインだけだとお伺いして、勝手に誇らしさを感じております（笑）。
塚本直毅（以下、塚本） ありがとうございます。
溜口佑太朗（以下、溜口） うれしい。しかしなぜ僕たちだったんですか……。
――もちろん優勝されるのではという期待もありましたが、ラブレターズさんはほぼミスターキングオブコントというか。
溜口 （笑）。そんないい言い方してくれるんだ。
――優勝されて、何か変わったことってありますか？
塚本 テレビ局とかいろいろ回らせてもらって、半そで短パンの大人って少ないんだなとは思いました。そこ劇場周りとは違いますね。
溜口 あとは、普通にちゃんと食べてないですね、飯を。飯食う時間があるなら寝る時間に充てたいので、マジでカップラーメンとかおにぎりが最近のメイン。
塚本 そうだね。
溜口 あと、扱い。今もビックリしましたけど、塚本さんの帽子を置くためだけにこんな台まで用意してくれて。
塚本 いいんですよ、地べたで。マジで申し訳ない。
溜口 これはでかいです。大きな変化です。
塚本 この間、局のトイレに入ったら、両サイドを柳葉敏郎さんと小沢仁志さんに挟まれたことがあって。なんだこれ、とんでもないところに来てしまったと思いました。
溜口 さすらいラビーじゃないからね。
塚本 さすらいラビーなら心地よいけどね。オシッコ止まっちゃったよ。
オードリー春日からの「おめでトゥース！！」
――優勝後たくさんの芸人さんが喜んでいたのもすごく印象的でした。ウエストランドの河本さん号泣してましたね（笑） 。
塚本 唯一の同期、ずっと一緒でしたからね……。
溜口 （オードリー）春日さんが「おめでトゥース」を送ってくれたのはなかなかレアでした。
――おめでトゥース！
溜口 同じグループLINEにいるんですけど、普段、全然あの人発言しないんですよ。そんな春日さんから。しかも、ただのビックリマークじゃなくて、赤の絵文字の2本のやつ。
塚本 声張ってくれてる時の「おめでトゥース!!」です。
溜口 『ノンストップ！』にお邪魔したときに（バナナマン）設楽さんが「ほんとやったね」「これから一緒になることが多いかもしれないから」って言ってくれて。じわじわ実感わきました。
塚本 昨日の夜ちょっとだけ時間ができたので、うるとらブギーズの佐々木君と銭湯に行こうって話になって。佐々木くんとは中学の同級生なんですよ。でもその銭湯が休みで。で、もう一カ所行ってもそっちも休みで。で、どうするってなって、マジで珍しく2人で飲みました。
