「販売数量は21万トン。これは流通が滞って、スタック（停滞）している状況を何としても改善したいという強い決意の数字だと受け止めてほしい」
2月14日、江藤拓農水相は政府の備蓄米の放出を発表した。消費者が買う米の値段は、これで下がるのか。専門家へ緊急取材を行った――。
さらに値上がりしているコシヒカリ
令和の米騒動は、春を待たずに第2幕が開いた格好だ。米穀卸小売業を営む「米マイスター麹町」の福士修三社長が嘆く。
「2月初旬の時点で、新潟県魚沼産のコシヒカリが、卸では60kg（1俵）5万円で取引されています。去年の12月は3万円前後だったのに、年が明けたら、さらに値上がりしています」
今回放出が決定した21万トンの備蓄米は、3月初旬にまず15万トンがJA（農協）など大手の集荷業者に売り渡される。3月下旬にはスーパーなどの店頭に並ぶ予定だという。備蓄米という言葉には、数年前に収穫された古い米というイメージがあるが、農水省農産局の担当者に聞くと、
「15万トンのうち、10万トンが2024年の秋に収穫した米で、5万トンが23年産の米になります」
では、備蓄米の流通によって、米の値段はどれくらい下がるのだろうか。農学博士で愛知大学名誉教授の高橋五郎氏が推測する。
