松代が最も栄えていた頃

 現在の長野市の大部分は松代藩の領内だった。つまり、江戸時代までの松代は善光寺平の中心都市というわけだ。

 

 松代が一帯の要衝だったのはそれ以前からのことで、武田・上杉が川中島で激突を繰り返していた時期には武田の信州支配の最前線。海津城が置かれていた。

 

 武田氏滅亡後はたびたび城主が変わり、江戸時代初期に真田信之が入って松代藩主となり、ようやく落ち着いて幕末まで続く。

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 幕末には蘭学者にして開国論者として名を馳せた佐久間象山、明治に入ってからは新劇女優の松井須磨子らを輩出している。

 また製糸業も盛んで、明治初期には六工社という製糸工場も生まれた。国内初の民間蒸気製糸工場だという。

 
 

 ただ、そんな歴史ある松代の町も、その後は他の名だたる城下町とは違う歩みを辿る。