石井・稲本会談の全容
2人はそのとき初対面だったが、1時間もかからずに話がついたのである。稲本総裁の口から出た「わかりました」は、重かった。三本菅は、つくづく石井会長の大きさを感じた。
と同時に、稲本総裁は、山口組と深い関係にある稲川会を無視できなかったのであろう。
稲本総裁は、皇民党事件当時、すでに山口組の宅見勝と兄弟分だったといわれる。
三本菅は、その場で稲川会の石井会長に連絡をとり、石井・稲本会談をセットした。
稲本は、1987年10月2日の夜、赤坂プリンスホテルのひと部屋を借りきった。大島竜珉も供をした。
三神が訪れてくる時間まで、まだ40分ほどの猶予があった。
「ちょっと、お茶を飲んでくる」
稲本が、ソファから腰を上げた。
大島は、居残った。いつ三神らが部屋に来るかわからないからである。
ところが、約束の時間となっても、三神は顔を出さない。それどころか、稲本が戻ってこないのである。
大島は、さすがに気が気ではなかった。
〈おかしいな。これは、探しに行かなくてはならないかな〉
あとで稲本がいうには、稲本が、一階のロビーラウンジに1人で下りたところに、ちょうど三神が、石井隆匡とともに来ていたという。そこで、部屋で話し合う予定を取りやめて、その場で話したという。
石井は、稲本にこういった。
「稲本さん、竹下に対する不満があることは承知しています。わたしがかならず、竹下に田中に詫びに行かせます。そのうえで、おさめてください」
それでも稲本は、難色を示した。
「わたしは、命をかけてやっとるんです。どうしてもやめろというのなら、命を、とってくれ」
石井の表情が、けわしくなった。石井の押し殺したような声に、すごみが感じられた。
「わたしも、命をかけるほどの恩義を受けた人に頼まれている」
石井の気迫は、すさまじいものであった。
石井の覚悟は、岩のように動かぬ稲本をも動かした。
石井は、稲本にいった。
「稲本さん、あなたの顔は潰しません。今回は、この石井の顔を立てて、おさめてもらえませんか」
庄司が、あとで石井から聞いたところによれば、稲本は心のなかで男泣きに泣いた。信念を貫きたいいっぽうで、石井の顔を立てなくてはならない。
葛藤のはざまで、稲本は、「ほめ殺し」を取りやめる条件を出した。
「石井会長の顔を、立てましょう。その代わり、再度いいますが、竹下が裏切った田中さんにきっちりと詫びを入れるのが条件だ。田中さんに総裁立候補のあいさつをすれば、こちらは手を引きます。竹下が田中邸に日参すること、それが条件です」
