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天守裏に回ってみると…
二の丸の先、丘のようになった高台の上が本丸で、その向こうに現存天守もちらり顔を覗かせている。
石段を登り本丸内に入るとその全景が目の前に。確かに小ぶりだが、正三角形に近いそのフォルムは均整が取れていて美しい。
本丸を後にし、脇の細道をゆく。奥にゆくにつれせり出し、高さも増している石垣。土塀の向こうの天守からも狙い撃ちできるアングル。実に考えられている。
迫り出し部分を回り込み進むと、今度はUターンが連続する虎口が現れる。
登ってきたルートが表ルート＝大手道なら、こちらは裏ルート＝搦手道で、ここが搦手門か。確かに地図を見ると、先ほどの大手門あたりから右が分岐している。ただしあの断崖絶壁の脇を通るのかと考えると、この裏ルートから攻めるのは相当困難そうだ。頭上からの猛攻をかわしなんとか突破しても、この強烈なUターン虎口に捕まっているうちに、本丸からの攻撃であっという間に壊滅だろう。
そしてその先に見える石垣上が後曲輪。登ってみて振り返ると、先ほどの搦手門、二重櫓の構造がより明確に。裏に隠れていて見落とされがちだが、この二重櫓も天守と同じく現存遺構だ。このアングルで見ると基部の石垣との一体感が絵になる。
後曲輪ということは城端？ そうではないのが、備中松山城の侮れないところ。実はこれでようやく半分。先がまだまだあるのだ。
