1980年代を代表する女性アイドルは誰か。音楽評論家のスージー鈴木氏は「圧倒的な歌唱力と爽やかさで人気を誇った『明』の松田聖子、そして『暗』のイメージが強い、あのアイドルだ」という――。
※本稿は、スージー鈴木『ライバルたちのJポップ史 ～70年代フォークから令和ヒットの裏側で』（祥伝社）の一部を再編集したものです。
「時代の寵児」だった2人のアイドル
1980年代のアイドルのライバル関係を論じるとき、80年デビューの松田聖子に対しては、同じく80年デビュー組の河合奈保子(かわいなおこ)、そして82年デビューの中森明菜には、同じく82年デビュー組の小泉今日子をあてがうべきだという声もあるかもしれない。
ただ、歌手として音楽家として、に加えて、まさに「時代の寵児」として80年代の「顔」となったという意味ではやはり、松田聖子の「ライバル」は、中森明菜しかないと断言できる。
そんな80年代という時代を背負った、若き女性シンガー2人について特筆すべきことは、音楽家としてのありようが実に対照的だということだ。
その象徴は、楽曲のキー（調）である。80年の『裸足の季節』から89年の『Precious Heart』まで、80年代にリリースした27枚のシングルのほぼすべてがメジャー（長調）キーの松田聖子。「ほぼ」と曖昧な言い方になるのは、『時間の国のアリス』（84年）と両A面扱いだった『夏服のイヴ』だけマイナー（短調）キーだから（調性がはっきりしない曲だが）。
逆に、82年の『スローモーション』から、89年『LIAR』まで、23枚のシングルがすべてマイナーキーの中森明菜。こんなにわかりやすい対比があるだろうか。
聖子と明菜を支えた異なるファン層
「明」の松田聖子と「暗」の中森明菜。「もっと快活に、もっと洗練を」という80年代の「明」の空気を体現した松田聖子。その背後に潜んでいた「もっと陰鬱に、もっと内省を」という80年代の「暗」の感情を映し出した中森明菜。
