ビッグマウスは好きなので
――鈴木九段は後輩の奨励会員や棋士に目をかけることが多い印象です。
鈴木 若手というか、「自分を持っている将棋」を指す棋士が好きなんです。若手とイキのいい将棋を指して、将棋を楽しんで活力をもらう代わりに、盤上ではこちらの力が上だから相手が勉強になる。そういう交換です。
40代になって、相手に迷惑がかかるかなと考えます。相手がよっぽど弱くない限り、自分にばかり得るものがあって、相手に得るものがないかなと思ってしまいます。
――後輩の棋士と接するのに、どのようなきっかけがありましたか。
鈴木 それは縁によるもので、一人ひとり違います。阿久津くん（主税八段）のときは、滝先生（誠一郎八段）から、「今度、町田に住んでいる阿久津というのが奨励会に入ったので面倒を見てほしい」といわれていました。彼が二段くらいのころに、島先生（朗九段）の研究会で指して以来の付き合いです。阿久津くんと一緒にいたのが橋本くん（崇載八段）。二人は兄弟みたいな感じで、いつも一緒に行動していましたね。
――阿久津八段と橋本八段は1982年度生まれで、奨励会入会は1994年の同期ですね。
鈴木 二人とも、最初に指したときから、トップに近いところまでいくとわかりましたね。橋本くんからは、VS（練習将棋）をお願いされてやるようになりました。
阿久津くんには、彼がC級2組順位戦で出だし3連敗して、不甲斐ないから飲みに連れ出して、「いまの君じゃトップになれないよ」といったんです。そうしたら、彼が大粒の涙をボロボロ流して、「鈴木さんクラスならすぐに抜けるんです。自分の目標は羽生さんなんです」って。私がA級のときですよ、ははは。ビッグマウスは好きなので、こういうことをいわれると、かえって気持ちいいですね。
彼がいなかったら、棋士を辞めていたかもしれない
――永瀬拓矢二冠とVSをよくしていたことも知られています。
鈴木 VSは永瀬くん（拓矢二冠）が棋士になってからですね。先ほども話した、棋士人生で悩んでいたころでした。彼は研究熱心ですし、やり始めてからは、こちらもグイグイ引っ張られました。あまり指したくないときでも永瀬くんとやっていたので、現在もある程度棋力が衰えずに指せている要因の一つと思いますね。
――永瀬二冠とは、王位戦リーグの1回戦で当たっていますね。
鈴木 永瀬くんとの対戦は感慨深いものがありますね。彼にはここ20年くらいの棋士仲間の中でも、いちばん感謝をしています。彼がいなかったら、棋士を辞めていたかもしれないですし、この年まで勝ったり負けたりの勝負ができたかどうか。彼はとても義理堅いんですよ。現在は弟子の梶浦（宏孝五段）が稽古をつけてもらっています。
