3対3の対立
「急な場合に、いちいち両総長を追いかけまわして花押をいただくのは、大変ですし、緊急に間にあわなくてもいけません。この書類に花押をください。もちろん会議をひらくときは、これまでの手続きを守り、あらかじめの了解をえますから」
と、そういわれて、両総長は深い魂胆が隠されているとも思わず、花押をした。
御前会議の正規の手続きはそろっている。
こうして8月9日午後11時50分、ポツダム宣言受諾をめぐる御前会議が、御文庫付属の地下防空壕でひらかれた。出席者は、6人の最高戦争指導会議構成員のほかに平沼騏一郎（ひらぬまきいちろう）枢密院議長、そして陸海両軍務局長と書記官長が陪席した。15坪の狭い部屋は、換気装置はあったが、息詰まるように暑くるしかった。しかし、誰も暑さなどを気にとめていなかった。にじみでる額の汗をぬぐうハンケチが、ときおり白く揺れた。
天皇を前にしての、台本のない議論は、低い声ではあったが、真剣そのものにつづいた。一カ条件案と四カ条件案をめぐって、会議は3対3にわかれた。東郷、米内、平沼と阿南、梅津、豊田の対立となったのである。
時刻は10日午前2時をすぎた。いぜんとして議論はまとまらなかった。結論のでないままにこの会議は終るのであろう、まさかに票決という強硬手段を首相がとるとも思えぬ。首相がどうしたものか、もてあましているように誰もが考えた。人びとの注意が自然と首相に集った。
そのときである。首相がそろそろと身を起して立ちあがった。
「議をつくすこと、すでに2時間におよびましたが、遺憾ながら3対3のまま、なお議決することができませぬ。しかも事態は一刻の遷延も許さないのであります。この上は、まことに異例で畏（おそ）れ多いことでございまするが、ご聖断を拝しまして、聖慮をもって本会議の結論といたしたいと存じます」
