店がオープンした時と1ヵ月後にチラシを500枚ずつ近隣に配ったそうだが、客足の反応は弱く、じり貧状態。ついにそば屋だけで食べていくことができなくなり、4月の終わりには仕事を掛け持ちでやることを決意したというのだ。いつ営業しているのかよく分からない。「休業日は不定期（すみません）」とも書いていた理由はそういうことだったのである。
「旬の天ぷら」を考案したり、「肉そば」も豚バラの厚肉や鶏天を用意したりと工夫をいろいろして奮闘しているのだが、どうも空回り感が否めないと店主は嘆く。
どうしたら店を軌道にのせることができるのか
こんなにおいしいそばうどんを提供しているのに「風前の灯」というのは何ともつらい。せっかく食べに来ておいしいのだから、私と友人は俄然、応援しようということになったわけである。どうしたら「そばうどん一丁目一番地」を軌道にのせることができるのか。
立ち食いそば好きが高じて独学で店をやるのは勢いである。運がよければヒットすることもあるだろう。しかしそれには忍耐が必要だ。一般に立ち食いそば屋は赤字でも3年続けることができれば、その後営業は軌道にのるといわれている。「立ち食いそば3年、柿8年の法則」というのがあると考えている。その間いかに苦心してアイデアを出し乗り切るかが生き残る鍵となる。そのために必要なことがいくつかあるので列記してみる。
1）天ぷらなど具材に個性がある（自家製、ラインナップが多いなど）
2）つゆに個性がある（自家製、関東風の濃い味、関西風など）
3）そばうどんに特徴がある（自家製、生麺、茹で麺でもうまいなど）
4）キラーメニューがある（肉そば、旬の天ぷらそばなど）
5）利用客に店の味をアピールしている（季節メニュー、セットメニューなど）
6）店の情報を近隣住民にアピールしている（POPやチラシなど）
7）店の情報をITで広く発信している（SNSでの告知、営業情報など）
8）店が綺麗でオペレーションがよどみなく運営されている（利用者が好印象を持つなど）
9）挨拶や注文の確認などコミュニケーションの向上をはかる（特に女性客への配慮など）
10）上記を絶え間なく改善し、何度もリピートして認知度を上げていく
「そばうどん一丁目一番地」では（1）～（6）、（9）などはクリアしていると思う。あとは（7）、（8）、（10）に注力するべきだろう。幸い息子さんがSNS対応はやってくれるという。もともとポツンと一軒家の立地であり、そう簡単には集客できない。店主にはどうかもうひと踏ん張りしてもらって、おいしい味を広めて商売繁盛につなげてもらいたいと思う。
店主からのメッセージ
最後に店主からメッセージをいただいた。「とにかくそばうどんをおいしい天ぷらで召し上がって頂きたいと思っております。食材は旬のもの・季節のものをそろえています。もともと魚の仕事もしており旬にはこだわっています。そうした食材を一番おいしく食べるには揚げたてが一番です。旬の天ぷらもご用意しています。どうか是非一度足をお運びください。よろしくお願いいたします」
「縁起の良い名前で地域で一番の人気店になる」という店主の思いで店名を付けたそうだ。見沼代親水公園駅から20分ほどのポツンと一軒家の大衆そば屋「そばうどん一丁目一番地」はさて生き残ることができるだろうか。私はできると確信しているし、大いに応援していこうと思う。一応、訪問時は下記連絡先に電話やショートメールで問い合わせすることをお勧めします。「フラれると 途方にくれる ポツンそば」である。
INFORMATIONアイコン
「そばうどん 一丁目一番地」
住所：埼玉県草加市新里町416-3
営業時間：9：30～14：00（LO13：30）
定休日：不定期（別の仕事の都合で臨時休業の可能性あり）
※5月は1日おき、奇数日営業
連絡先：090-8599-5588（ショートメールも可）
Instagram：https://www.instagram.com/1_chome_ichibanchi
