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川が復活したかのように見える地図を作成
川崎さんは世界各地で調査を重ねてきた地質学の専門家だ。雑司ヶ谷は「区内でも一、二を争う急な谷で、面白いなと思いました」と話す。ただ、時代による変貌は著しい。弦巻川の流路にも変遷があった。そこで1909（明治42）年に作成された地形図を基準に調べた。同図に記された流路を現在の地図へ忠実にトレースしたのだ。ただ、最上流部は不明瞭だった。そこで最も低かった場所を流れていたと類推した。こうして川が復活したかのように見える案内地図を作り上げた。
磯田さんは歴史的な資料を当たった。南北朝時代に雑司ヶ谷へ移り住んだと伝えられる一族の文書を読み込み、江戸時代の地誌「江戸名所図絵」や、名主の作成した村絵図なども参考にした。丸池や弦巻川、当時の雑司ヶ谷が撮影された写真や絵葉書を入手したほか、昔の豊島区を撮影した写真家の遺作展に足を運ぶなどした。川崎さんと情報交換しながら橋など往時の姿を少しずつ解明していった。
調査がどれだけ難しいか。弦巻川には小さな支流もあったといい、豊島区立郷土資料館は過去の現地調査で、「大根を洗った」とする複数の証言を得ている。私もならって“支流域”を歩いたが、「この辺りに古くから住んでいるのは、うちともう1軒しかありません。でも、私は父や祖父からそうした話は聞いたことがないし、支流があったかどうかも分からない」（60代男性）などという状態だった。歴史が消える速度は早い。
それでも「案内人」の努力で浮かび上がってきた往時の弦巻川。調査をもとに歩いてみたい。
