占い師・細木数子（1938～2021）の生涯をモデルにした戸田恵梨香主演ドラマ『地獄に堕ちるわよ』（Netflix）が話題となっている。細木を取り巻く人間模様が描かれる中、あらためて注目されているのが歌手・島倉千代子（1938～2013）の存在だ。ドラマでは三浦透子が演じ、細木との蜜月関係や借金問題、訣別が描かれたが、島倉の“波瀾万丈”はそれだけではなかった。（全3回の3回目）
◆◆◆
紅白辞退の真相と「人生いろいろ」大ヒット
1987年、島倉千代子は前年まで30回連続（紅組歌手では当時最多）で出場してきたNHKの紅白歌合戦への出場を辞退し、波紋を呼んだ。
島倉は直後にその理由を、ファンに向けた会報誌への寄稿で切々とつづっていた。それによれば、1968年に「愛のさざなみ」で日本レコード大賞の特別賞を受賞して歌っていく自信が生まれた翌年から、いつ紅白を落選するのかという“恐怖”が始まり、それは年を追うごとに強くなるばかりで、耐えられなくなっていたという。その恐怖感から解放されたくて、30回を区切りにいったん紅白を卒業したのだった。
折しもこの年、島倉の後半生の代表曲である「人生いろいろ」をリリース、翌年にかけて大ヒットした。もともとこの曲はレコードのB面用につくられたが、レコーディング中にスタッフとこれはA面の曲だという話になり、変更されたという。また、作詞家・中山大三郎による歌詞には当初、「悩みを酒で癒す」ということが書いてあったのを、島倉は酒が飲めないので、その気持ちがわからないから詞を変えてほしいと申し出た。そうしてできたのが、「髪をみじかくしたり」というフレーズだった。
曲ができて披露するにあたっては、歌のなかで何か変化をつけようと、振りを自分でつけることにした。鏡の前や車のなかでヘアブラシをマイク代わりに持ちながら、右を向いたり左を向いたりして、研究したという。そうして生まれたのが、歌いながら首を傾けたりする印象的な振りだった。これが山田邦子やコロッケによってバラエティ番組でモノマネされ、若い世代からも島倉が人気を集めるきっかけにもなる。
翌1988年の日本レコード大賞で最優秀歌唱賞を受賞したときには、客席からアイドルグループ・光GENJIのファンが歌に合わせて「イロイロッ！」とのかけ声を入れてくれた。この年にはNHKから紅白歌合戦の出場を打診され、迷わず復帰を決める。作曲した浜口庫之助は前年、この歌を紅白で聴けないのは寂しいねと残念がっただけに、出場すると伝えたときには喜んでくれたという。
