ゲイであることを隠すために付き合った女友達が、十年後に教えてくれたこと

　実は僕も、中学時代に彼女を作った事がある。それは自分への挑戦でもあったのかもしれない。

　なんせ自分をゲイだとは思ってもみなかったので、男は女と付き合うものだと無条件に信じ込んでいたし、僕に彼女ができれば、司と秀美と僕の三人デートで僕だけ虚しい想いをする事はなくなり、歴（れっき）とした「ダブルデート」として司と一緒にいられる時間が増えるという計算もあった。

この記事の画像（7枚）

　だから「さくら」との付き合いも、僕にとっては「好きだから付き合う」という純情なものではなかった（もちろん人としては好きだったが）。

「スケバン」のような格好をして、破天荒だったさくら

　付き合う事になったのも、さくらの強い「押し」だったと記憶している。校内でも目立つ存在だったさくらはいつも元気いっぱい、破天荒。女子達がどれだけスカートを短くして、ルーズソックスをゆるゆるにして履くかで躍起になる中、さくらだけはくるぶし丈の靴下を履いて、スカートをくるぶしまで長くして穿き、まるでいつかの時代の「スケバン」の様な姿で毎日廊下をガニ股で歩いているような女子だった。

　彼女ができたといっても、僕の気持ちはさくらにはなく、司に一直線だ。

　さくらの唇や、髪や、肌なんかよりも、司の脇に顔を埋めたいと思っているのだから、さくらにとって僕は物足りない彼氏なのは当然だ。

　手を繋ぐのも、僕のファーストキスもさくらから半ば強引にされたように思う。キスの時は二人ともお酒の力を借りた。

喧嘩の火種だった「送る・送らない問題」

　よく喧嘩になったのは「送る・送らない問題」だ。「彼氏と彼女」「男と女」にはそれぞれ役割があり、彼氏が彼女の家まで送っていくのが習わしのようだったが、僕はそれがどうしても許せなかったのだ。

「今日はさくらが僕を家まで送ってよ。僕、お腹すいちゃったから早く帰りたいの」とさくらに申し出た。さくらは、最初は承諾したものの、後から「やっぱりおかしいだろ！」と思ったのか、喧嘩になった。それから、なんだか不穏になり、二人の短い付き合いは終わった。

　さくらとは一回キスをしただけで、その先はなにもない。司とのダブルデートも叶わなかった。さくらとは中学卒業後、高校も別々で、それから疎遠になっていたが、実は何年か前に進展があった。