東京・恵比寿の「賛否両論」店主・笠原将弘さん（53）と、結婚を機に京都の料亭「菊乃井」の次期4代目となった元・商社マンの村田知晴さん（45）。愛のこもった食で人生のお悩みを解決する、“問答レシピ”形式で人気を博した「週刊文春」の連載「笠原将弘のご自愛めし ちゃんと食ってるか!?」の書籍化（文藝春秋刊）を機に、日本料理の世界で独自の道を歩むふたりの対談が実現しました。（全3回の1回目／つづきを読む）
「サッポロ一番食べることあるんですか？」「はい、好きですね（笑）」
――1年ほど前、笠原さんによる「週刊文春」の連載「笠原将弘のご自愛めし ちゃんと食ってるか!?」が始まってすぐ、村田さんからメッセージをいただきました。「笠原さんの記事読みました。サッポロ一番を食べて、サウナに行きたくなりました」って。覚えていらっしゃいますか？
村田知晴さん（以下、村田） はい、メッセージしました。ただサッポロ一番だったかな、豚汁だった気がします。
笠原将弘さん（以下、笠原） サッポロ一番食べることあるんですか？（うれしそうに）
村田 はい、好きですね（笑）。
――村田さんの好きな食べ物が、炊き立ての白ごはん、蕎麦、ラーメン。笠原さんも白ごはんと蕎麦とビールが好きだといつもおっしゃっていて、おふたりには共鳴する部分が多いのではないかと。それで、連載の書籍化のタイミングで、満を待してお集まりいただきました。
笠原 ありがとうございます。
村田 よろしくお願いします。
笠原 なんとお呼びしたらいいですか？ 村田さんだと大将（「菊乃井」3代目の村田吉弘さん）と同じになっちゃうから、知晴さん？
村田 はい、恐縮です。
結婚を機にサラリーマンから料理人に転身した村田さん
笠原 知晴さんのインタビュー記事読みましたよ。まあ大変なことだらけじゃないですか。もともと東京でサラリーマンをされていて、結婚を機に料理人に転身して、しかも「菊乃井」も料亭もどんなものかわからずに入ったって。どうやって料理を習得していったんですか？
村田 なにもわからないので、いきなりは厨房に入らなかったんですよ。最初は下足番から。
笠原 大将から著書をいただいて、毎回読んでますけど、その話も書かれてました。
村田 えっ、書いてましたか。
笠原 「息子さんに下足番をやらせていいのか」って、まわりから怒られたとかね、そういうニュアンスのことがたしか書かれていましたよ。
村田 （下足番は）僕のほうからやりたいとお願いしました。最初の3年くらいやらせてもらって、それからいろいろな部署を担当して、最終的に厨房に入って料理を身につけていったんです。
