永井 均 
広島への原爆投下直後、広島市南部の島「似島」は、数万人の被災者を収容する臨時野戦病院となった。「死にたくないんです」と懇願する少女の腕を麻酔なしで切断する軍医。「水をください」という悲痛な叫びに対し、「火傷に水は禁物」という噂から水を与えられず、目の前で命が消えていくのを見届けるしかなかった救護兵たち……。阿鼻叫喚の地獄と化した似島でどのような救護活動が行われていたのか。広島市立大学で教授を務める歴史家の永井均氏による『被爆者が眠る島 知られざる原爆体験』（岩波ブックレット）の一部を抜粋して紹介する。
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搬送される負傷者たち
午前10時頃より、宇品（編集部注：広島市南区に位置する海の玄関口）の浅橋で負傷者を乗せた数隻の機帆船が似島検疫所の第三桟橋に到着し始めた。逆に、家族を捜そうと広島市内に赴く島民もいた。宇品・似島間の輸送を担当した暁部隊所属の坂下直重（当時18歳）によれば、宇品の軍用桟橋に船を横着けにした途端に負傷者が船になだれ込み、中にはバランスを崩して海に沈んでいった人もいたという（*1）。
*1 坂下直重「永遠に帰ってこない人達へ慰めてやる言葉がない!!」大阪被団協「原子雲」編集委員会編『原子雲』大阪府原爆被害者団体協議会「原子雲」広報部、1982年、197頁
似島に運び込まれてきた被災者の姿は、負傷者の上陸を援助する病院船衛生班や検疫所（船舶防疫部）の職員たちに強い衝撃を与えた。というのも、そこには自分たちの想像をはるかに超える無残な人たちの姿があったからだ。被災者を迎えた時の光景について、船舶防疫部の錫村満陸軍見習士官は次のように描いている。
瞼も唇も真っ黒に腫れあがり、鮮血のまじった涙と唾をたらし、腫れあがった頸部がただれるのか、どの人も空を仰ぎ、これも腫れあがった双腕と腋の下の皮膚がただれて剝離し、血まみれなボロ切れのように垂れさがっているので、多くの人は上腕部を両脇に張って、肘から下をだらりと垂らしていた。よろめいて倒れそうになり、傍の人にぶつかると誰かがその腕をかかえた。かかえた腕もかかえられた腕も、黒い皮膚がズルリと剝けて血を噴きだした。何人もの人が倒れ、駆け寄った衛生兵たちによって運ばれてきた。その中にはすでに息絶えた人も少なくなかった（*2）。
*2 錫村満『似島原爆日誌⒡⒢若き軍医の回想録』汐文社、1986年、21頁。
