「僕の顔が、子どもたちを怖がらせてしまうのでは」焼身自殺で障害が残るほどの大火傷を追った元ヤクザ→「子ども食堂」を始めたら“子どもの意外な反応”にビックリ！

障害がある方の体のケア

　企画が決まった後、僕は鍼灸マッサージ「和音」の鈴木さんに相談しました。

　ボランティアの後、障害がある方の体のケアをお願いしたいと思ったのです。

「もちろん手伝います」

　先生は迷うことなく言ってくださいました。さらに、和音のスタッフのみなさんまで、参加者の体調に合わせてケアをしてくださることになりました。

　障害のある方々は、どこかしら身体に不安を抱えています。でも、しっかり身体のケアをしながら活動することで、表情が変わり、前向きな気持ちになっていく――それを僕は、自分自身の体験を通して知っていました。

　実際、この活動を通じて、一人の男性の命を救うこともできました。重い糖尿病を抱えながら、ボランティアに参加してくださった方でした。体調がとても悪そうだったので、病院に連れていき、検査してもらいました。その結果、命にかかわるような病気がたくさん見つかり、治療を受けられることになりました。

　もし、彼がボランティアに参加していなかったら、病気はそのまま放置されていたかもしれません。

　そう思うと、あの日、ボランティアに参加してもらって本当に良かったと思いました。その後、その方と親しくなることもできました。ひとつのことをきっかけに、人の輪が広がっていく。そこがボランティアの良い点だと実感しました。

　ボランティア活動を終えて布施弁天へ報告に行くと、住職の奥様が笑顔でこう言ってくださいました。