由緒ある寺の尼僧（35）が突然“消えた”…「愛人は弟子の大学生」“16歳下”青年との本当の関係、彼女のゆくえとは？

　今回取り上げるのは、厳密には事件とはいえない。71年前の11月、世界的にも有名な奈良・斑鳩の古寺の門跡（もんぜき＝皇族・華族の一族で仏教の法統を継ぐ寺の住持）だった35歳の女性がある日突然、その座を捨てて姿をくらました。茶道の弟子である16歳下の大学生の男性と親しかったことから、新聞、雑誌などは「人間性に目覚め法衣を捨てた」「法灯の恋」などと書き立てた。彼女の行動が示したものは何であり、それはどのように伝わったのか。

　当時の新聞記事は見出しはそのまま、本文は適宜書き換え、要約する。主人公は新聞によって「一条尼」の表記もあるが「尊昭尼」「一条門跡」で統一する。文中いまは使われない差別語、不快用語が登場するほか、敬称は省略する。（全3回の1回目／続きを読む）

「恋の家出」突然姿を消して大騒ぎに

　1954（昭和29）年11月25日、大阪朝日（大朝）と大阪毎日（大毎）は社会面で「事件」を伝えた。大朝の見出しは「恋との板ばさみ？　中宮寺門跡　姿消し辞職願」だが、より扱いも大きく詳しい大毎を見よう。

　一条尊昭尼　恋の家出　伝統の「中宮寺門跡」を捨てて　愛人は茶道の弟子大学生　老門跡も病状悪化　憂色に包まれる法城

【奈良】奈良県生駒郡斑鳩(いかるが)町、聖徳宗大本山中宮尼寺住職、一条尊昭門跡尼（35）がさる9日、突然姿を消した。寺内では極秘裏に行方を探していたところ、同門跡実弟の平松時忠氏が「病気のため住職を辞任する」との辞表を持ち込んだ。慌てた同寺では21日、緊急信徒総代会を開き、善後策を協議したが、結局、辞表を受理するしかないとの結論に達した。

　後任に前門跡・近衛尊覚尼（79）＝中宮寺在住＝を暫定的に据えることになり、23日、同宗管長・佐伯良謙師（法隆寺貫主）のもとに口頭で尊昭尼の辞意を伝えた。このため騒ぎが表面化し、事態を憂えた近衛前門跡は数年来の胸部疾患が悪化。同寺はいま憂色に包まれ、伝統を尊ぶ門跡制度に波紋を投げているが、尊昭尼は騒ぎをよそに24日夜、大阪発の下り急行で九州の母の実家に向かった。