“16歳下”大学生との「駆け落ち報道」に世間が騒然…「精神的に疲れていた」35歳の尼僧が明かした“本音”が突きつけたもの

　1954（昭和29）年11月、世界的にも有名な奈良・斑鳩の古寺の門跡（もんぜき＝皇族・華族の一族で仏教の法統を継ぐ寺の住持）だった35歳の女性、一条尊昭（尊昭尼）がある日突然、その座を捨てて姿をくらました。茶道の弟子である16歳下の大学生の男性と親しかったことから、新聞、雑誌などは「人間性に目覚め法衣を捨てた」「法灯の恋」などと書き立てた。彼女の行動が示したものは何であり、それはどのように伝わったのか。

　当時の新聞記事は見出しはそのまま、本文は適宜書き換え、要約する。主人公は新聞によって「一条尼」の表記もあるが「尊昭尼」「一条門跡」で統一する。文中いまは使われない差別語、不快用語が登場するほか、敬称は省略する。（全3回の2回目／続きを読む）

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　大阪毎日（大毎）の11月25日の初報には尊昭尼本人と接触した記事がある。見出しは「“何も聞かないで…”　九州行き　三等車にしょんぼり」で広島発だ。

熊本に住む母の元へ向かう車中、ひとりきりで

　一条門跡は17日ごろから大阪・阿倍野筋（現大阪市阿倍野区）の実弟（平松時忠とは別）方に滞在。24日午後7時40分、大阪発の下り急行「阿蘇」の三等で、来阪中の実姉と熊本県玉名市の実母宅に向かった。25日午前2時7分、広島駅で本社記者が車中に門跡尼を訪ねると、5両目の三等車の片隅に薄紫の法衣に墨染めの衣をまとって、一人ぽつねんと物思いに沈んでいた。さっとハンカチで顔を覆い、「気持ちが乱れていますので、何も聞いてくださいますな」と体を硬直させてインタビューを拒否した。

「地元でいろいろうわさが飛んでいるようですが」と記者が中宮寺の檀家の騒ぎなどを伝えると、やっと口を開いて「どんなに書き立てられても仕方がありません。寺の後始末については、私には何も異存がないので、どのようにでもしていただきたい」と、ほとんど聞き取れないほどの小声で語った。さらに「相手の学生は？」の問いにも全く口をつぐんで、再びハンカチで顔を覆ってしまった。車内にそれらしい大学生は見当たらず、午前2時13分、列車は広島駅を発車した。