藤井聡太王将に永瀬拓矢九段が挑戦する、第75期ALSOK杯王将戦七番勝負（主催：日本将棋連盟、特別協賛：ALSOK、特別協力：毎日新聞社・スポーツニッポン新聞社）の第7局が、3月25・26日にかけて大阪府高槻市の「関西将棋会館」で行われた。第4局でカド番に立った藤井は、第5、6局を勝ち、ついにタイに戻して最終局へ持ち込んだ。
永瀬の猛攻を、藤井はからくり細工のような美しい手順で受ける。2日目の午後、勝負はクライマックスへ。棋界の大注目を集めたシリーズは、まもなく決着しようとしていた。（全2回の2回目／前編から読む）
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永瀬は最後まで攻めの姿勢を貫いた
この日、対局のため会館に来ていた藤井の師匠、杉本昌隆八段にも声をかける。永瀬の飛車打ちに「当然の一手ですが、これだけ考えているのは……つらいですね」と、その心情を慮っていた。
谷川浩司十七世名人も控室に姿を見せた。藤井の指し手について、「指しにくい手順かと思いましたが、藤井さんにとってはそうでもないんですね」と、呆れたような、感心したような口調でつぶやき、「何が永瀬さんの誤算だったんですかね」と首を傾げた。みな藤井優勢との見方に傾いている。
とはいえ、これは最終局だ。勝ったほうがタイトルを獲得する。第6局のような永瀬の粘りがあるだろうと見守っていた。
だが、永瀬はなんと桂を跳ねた。これは守りではなく攻めの手だ。「えっ、えっ」と谷川十七世名人が驚く。永瀬は最後まで攻めの姿勢を貫いたのだ。
だが藤井は冷静だった。竜取りに銀を打ったのが好手。どこに逃げても角で王手竜取りに打つ筋があり、竜の逃げ場がない。あの57手目の3筋の歩突きが、最後の最後まで永瀬を苦しめたのだ。
杉本八段は「自分が指すと『友達をなくす』と言われそうですが、藤井王将が指すと王道ですね」とつぶやいた。永瀬がつらそうなのは誰の目にも明らかだった。
永瀬の勝負への姿勢、将棋への情熱に感銘を受け、感情移入していた記者もいた。その一人が「見ているのも辛いですね」と私に話しかけてきた。「将棋は時に、とても、残酷なんですよ」と返すと、彼は「厳しい世界ですね」と呟いた。
