昨年の12月30日、母リョウコこと山崎量子が、89歳で永眠しました。

　みなさんが、「マリさん、今は辛いだろうけど」と気遣ってくださるのですが、不思議と悲しんだり落ち込んだりがありません。「後から寂しくなるよ」と言われたりもしますが、未だにその気配もなし。ただ、数年前に母から受け取った、四つ葉のクローバー入りの手紙を見つけた時は、愛情表現の下手な人だっただけに、少しだけ切なくなりました。

　母は毎朝、愛犬であるゴールデンレトリバーの散歩をしながら、草むらの中に四つ葉のクローバーを見つけるのが得意でした。それをいつも嬉しそうに自慢していましたが、そんな彼女の楽しげな少女のような側面を思い出しても、悲しみより温かい気持ちが込み上げてきます。

　母に対して私の中にある思いは、人生を生き切ったことへの労いと感謝に尽きると言っていいでしょう。

　完全に「規格外」の母親だったリョウコについて、私は以前『ヴィオラ母さん』（小社刊）という本に詳しく書きました。ヴィオラ奏者として活躍する傍ら、多くの生徒さんにヴァイオリンを教え、大好きな音楽の道になりふり構わず邁進したリョウコ。シングルマザーとして2人の娘を抱えながら、開拓者のように自力で人生を切り拓いてきた彼女は、本にでも書いてまとめないと私の中で収拾がつかない存在でした。

離婚した夫の母と暮らす

　1933年に神奈川県の鵠沼で生まれたリョウコは、裕福な両親から宝物のように育てられますが、60年、27歳のときに勤めていた会計事務所を辞め、勘当同然に実家を飛び出しました。札幌交響楽団（札響）の創設に女性第一号メンバーとして参加、新天地・北海道に単身移住したのです。

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