ANA機内食販売から振り返る　機内食102年の“進化”がすごかった

日本初の機内食は？

　日本初の機内食は世界に遅れること12年、1931年に東京航空輸送社という航空会社が提供したものである。東京の鈴ヶ森海岸（大森駅近く）から静岡県の下田を経て清水までを結ぶ4人乗りの愛知式AB1型水上輸送機の機上で、エアガールとよばれるキャビンアテンダントが乗客に軽食や紅茶を出した。このサービスを初めて受けた乗客は小泉又次郎逓信大臣（小泉純一郎元内閣総理大臣の祖父）とその娘の芳江（小泉純一郎の母）、秘書官、記者の4名。エアガールの本山英子は当時19歳だった。

　機内食を用意するスペースであるギャレーが備わったのは1937年のことである。これは戦前の傑作機といわれるダグラスDC-3に搭載されたもの。このギャレーにはコーヒーや紅茶などの保温庫が搭載されていたが、食事そのものを温めることはできなかった。

　戦後の1958年、パンアメリカン航空を皮切りに機内にオーブンが導入され、ホットミールを楽しむことができるようになった。

　1969年に誕生したB747型機に代表されるように、航空機の大型化がすすむにつれ、航空旅行は身近なものとなっていく。だが、見方を変えると短時間に大量の機内食を提供することが求められ、エコノミークラスの機内食は簡素化していくようになる。

　その一方、ファーストクラス、1970年代以降導入されるようになったビジネスクラスでは、ロイヤルカスタマーを獲得するため、機内食を含めた機内サービスの進化がすすむようになった。