偉大な業績を残し、世を去った5名の人生を振り返る追悼コラム。

★天野之弥

　IAEA（国際原子力機関）事務局長の天野之弥（あまのゆきや）は、被爆国出身として初めて、核拡散を監視する組織のトップを務めた。

　2009（平成21）年12月、IAEAの事務局長に就任する。日本人として初であるのに加えて、いちど事務局長選で信任が得られなかったのに、再び挑戦して選ばれたのも異例だった。

　1947（昭和22）年、神奈川県の湯河原町に生まれる。弟は同じく外交官となる天野万利。幼いときから昆虫採集や天体観測が好きだった。私立栄光学園高等学校に在学中、バイオケミストリーに興味をもって東京大学理科Ⅱ類に入学する。ところが、自分には向かないと分かって2年のとき退学してしまった。

　驚いた家族や友人たちに説得され、同大学文科Ⅰ類を受験しなおして法学部に進み、在学中に外交官試験に合格。こんどは、外務省でもテーマとする分野が見いだせずに悩んだ。しかし、93年に科学原子力課長に就任してからは、軍備管理・科学審議官や軍縮不拡散・科学部長などを歴任して、原子力外交エキスパートの道を歩む。

　2005年、在ウィーン国際機関日本政府代表部大使をへて、IAEA理事会議長に就任。この年にIAEAがノーベル平和賞を受賞した。2008年に日本政府によって次期IAEA事務局長候補に擁立されたが、翌年3月の選挙で信任が得られなかった。同年7月に当選を果たしたときは、外務省の「悲願」が達成されたといわれた。

　とはいえ、選挙後には内部告発サイト「ウィキリークス」に、「天野は重要問題では米国を支持すると約束した」と暴露されて問題視された。また、2011年に福島原発事故が起こったさいには、「自国政府に対して甘い」との批判が起こるなど、必ずしも平坦な道ではなかった。

　しかし、自らに課したテーマに対して誠実だった。2015年、イランがウラン濃縮を制限することで、米英独仏中ロが核関連の制裁を解除すると約束し、「イラン核合意」が成立したが、天野が果たした役割は大きかった。

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