「なんで車にそこまで？」
世間からの驚嘆の声も、好事家の耳には賞賛と響く。他人には理解しえないコダワリに人生を賭ける、カスタムカーオーナーの酔狂な実態とは⁉
今回は、公務員を辞め「車屋さん」として夢を叶えた後藤真吾さんをご紹介。
安定した道を捨てて
このダッジ・チャージャーは、2年ほど前に、仕事を辞めたのを機に買った車なんです。それまでは治安を守る公務員の立場ということもあって、イメージ的にこういう車に乗るわけにはいかなかったんですよね。
それで、今は茨城県で車両販売やカスタムを手がけるお店をやっています。なので、この車は、一応お店の看板車でもありますね。やりたいことを思い切り詰め込んだ、思い入れの強い車なんです。
もともと、幼い頃から「車屋さん」になるのが夢だったんですよ。父が車好きだったこともあって、洗車を手伝ったり、オートサロンに連れて行ってもらったりと、車に囲まれた環境が自分にとって一番自然なものでした。
学生の頃も「車屋さん」への憧れは残っていましたが、具体的にどうすればいいのかもわからず、そのうち治安を守る仕事に興味が出てきて。頑張って勉強して、公務員として就職が決まったときには両親も喜んでいましたね。
ただ、仕事にやり甲斐を感じる一方で、入ってすぐに「この仕事だと乗りたい車に乗れないじゃん！」と気づいてしまって。当時は日産のフーガやBMWの5シリーズなんかに乗っていましたが、派手にカスタムするわけにもいかず、ずっと「自分の好きなように弄りたい」と悶々としていましたね。
その気持ちを抑えきれず、とうとう仕事を辞めて。もちろん親や周りは大反対でした。「安定した公務員の道を捨ててまでやることじゃない」と皆に言われましたね。
でもやっぱり、一度きりの人生ですから、好きなことを楽しめないまま終わりたくないと思ったんですよね。もちろん実際にやってみると、設備を整えたり、大変なこともありましたが、色んなつながりに救われて、毎日楽しく仕事ができています。お客さんの声を聞きつつ、仲間と試行錯誤しながら車を仕上げていく時間が、自分にとっての生きがいですね。
今では周りから「お前はこの道に進んでよかったな」と言われるようになり、実際に車を注文してくれる元同僚もいて、これでよかったんだと思えるようになりました。忙しくても、ストレスフリーに生きている実感がありますね。
親にも心配をかけましたが、今はショップのSNSをいつも見てくれていて、会ったときにも笑顔が増えた気がします。少しは認めてもらえたのかなと、こっちも胸をなで下ろす気持ちですね。
記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。
