新庄剛志監督（53）率いる日本ハムが最高のスタートを切った。3月28日、開幕・西武戦で完封勝利を飾ると、翌日以降も連勝。引き分けなしでの開幕3連勝は、球団では東映時代の1962年以来、63年ぶりの快挙だ。
オープン戦でも15年ぶりの優勝を果たしたとあって、新庄監督のリップサービスも絶好調。
「開幕前日に対戦相手の西武・西口文也監督との共同会見に臨みましたが、相手のチームより自軍が上回っているポイントを聞かれて『顔です』と即答。『うちのチームはananの表紙も飾った』と、ドヤ顔で語りました」（スポーツ紙記者）
韓流アイドル風のメイクで登場、「絶対にいじられるじゃん！」
新庄監督が言及したのは、3月26日に発売された女性誌「anan」スペシャルエディション版のこと。山﨑福也投手（32）、松本剛外野手（31）、伊藤大海投手（27）、水谷瞬外野手（24）、田宮裕涼捕手（24）の5人がキメキメなアルマーニのスーツ姿で表紙を飾ったのだ。プロスポーツチームの選手がユニットで表紙に出演するのは、同誌史上初めてだという。
「表紙を飾った5人の中でも松本、山﨑、田宮は男性韓流アイドルっぽいメイクで撮影に臨みました。『これ、絶対にチームでいじられるじゃん！』と文句を言いつつも、出来栄えには満足していたようです。北海道内での売り上げは悪くないようで、各選手のスター性に編集部も目を見張ったとか」（同前）
