機種によっては付かなかった「Re:」
そうした携帯メールの「Re:Re:」にまつわるエピソードを振り返ると、ドコモユーザーから聞く話がほとんどだ。ドコモの端末では、件名に自動的に「Re:」を挿入する仕様が標準だったからである。
実は筆者は、そういう仕様のガラケーを持ったことがない。我が家は全員J-PHONE（ボーダフォンを経て現在のソフトバンク）ユーザーだった。
J-PHONEの場合、短文メッセージの「スカイメール」を電子メールのアドレスに宛てて送信すると、一律で件名が「Message from SkyMail」になった。返信でもこれが適用されたため、ドコモユーザーとJ-PHONEユーザーがメールでやりとりしていると、「Re:Message from SkyMail」が受信欄に埋め尽くされることになる。
したがって、ドコモ同士のように「Re:」が無限増殖することはない。とはいえ、こちら側の送る「Message from SkyMail」という件名も無意味な文字列であり、それはそれで不便だった。電子メール元来の設計思想に照らし合わせれば、ドコモ側のほうが正当な実装だといえるだろう。
ちなみに、異なるキャリア同士でシームレスにSMS（電話番号に宛てる短文メッセージ）を送受信できるようになったのは、今から10年前（2011年7月）のことだ。だからこの現象は、割と最近まで続いていたことになる。
「同じ携帯」を持っている連帯感
J-PHONEといえば、2000年以降にカメラ付きケータイと「写メール」でシェアを伸ばした。所詮は業界の3番手なので、郊外や地方の電波強度ではドコモに完敗だったが、それが逆に“都市的”というイメージにもつながり、一種のステータスシンボルであった。
iPhoneが最強のブランドとして君臨している現代では、「どこの携帯キャリアと契約しているか」なんていうのは、もうどうでもいいことかもしれない。
