その後、万吉は一命を取り留め、全国の不良学生の頂点に立つことに。「わいのガクラン（学生服）もってこい！」という台詞で大団円を迎え、全7巻の集英社文庫版はここで完結している。
本宮の自伝『天然まんが家』（集英社文庫）によると、その最終回から数週間後に長野編集長がやって来て「続編を描いてくれ」と頭を下げた。「もう無理です」と固辞する本宮に対して、長野は涙まで流しながら熱く訴えたという。
「本当のガキ大将の戦いは、これからじゃないか。がんばろう、ふたりでがんばろう。『少年マガジン』のシッポをつかんでいるんだ！」
ときに1971（昭和46）年、「ジャンプ」の部数は急伸していたが、まだ「マガジン」には追いついていなかった。
やむをえず「考えてみます――」と答えた本宮は、長野が置いていった最新号の「ジャンプ」を見て「あっ、あのジジイーッ！」と絶叫する。見開きを使って、でかでかとこう書かれていたのだ。
「次週いよいよ、『男一匹ガキ大将』第二部堂々再開！！」
『DRAGON BALL』の衝撃
1978（昭和53）年、その本宮ひろ志を発掘した西村繁男が第3代編集長に就任すると、いよいよ「ジャンプ」の勢いは増していく。
1979年に『キン肉マン』（ゆでたまご）、1980年に『Drスランプ』（鳥山明）や『3年奇面組』（新沢基栄）、1981年に『キャプテン翼』（高橋陽一）、『キャッツ・アイ』（北条司）、『ストップ！！ひばりくん！』（江口寿史）といったヒット作が次々と始まり、発行部数は雑誌史上初となる300万部を突破する。
80年代前半には“ラブコメのサンデー”が部数を伸ばしたが、それにしても「ジャンプ」とは100万部の差があった。1985（昭和60）年に『ふたり鷹』（新谷かおる）、1986年に『タッチ』、1987年に『うる星やつら』、と人気作品の連載終了が重なると「サンデー」の部数は減り始め、再び「マガジン」に逆転を許してしまう。
しかし発行部数200万部の手前で「マガジン」と「サンデー」が2位争いをしていたとき、そのはるか上空には「ジャンプ」がいたのだ。
前に触れたように、「サンデー」がラブコメで伸びているとき、「ジャンプ」のスタッフはかなり危機感を持っていたらしい。挙がってくる企画もラブコメばかりになったが、西村自身はラブコメに否定的だった。
