あれ見た時には「乙丸、強え〜！」って
結局、紫式部ってどんな人だったのかな。それはいまだに考えています。何歳で亡くなったのかも、どんな亡くなり方をしたのかも分からない。たぶん視野が広くて洞察力を備えた女性だったんだろうけど、決して明るくはなかったとも思います。うーん……何と言うか、自分を信じてあげる力が強かったのかな。なにしろ『源氏物語』は全部で54帖もある。彼女から何を一番感じるかと言ったら、あれほど長いストーリーを書き続ける信念の強さですね。
『源氏物語』は、まだ終わっていないような結末の迎え方で、紫式部はもっともっと書きたかったのか、それとも急に書くのが嫌になったのか、そんな思いを巡らせながら読むんですが、でも、一つのことをずーっと好きで続けられる人ってなかなかいないじゃないですか。
現代の世界でも、今やっている仕事を、「このまま続けられるかなあ」と不安になったり、すごく楽しくて「もっとやりたい」と前向きになったりする時期がありますよね。私もそう。紫式部もきっと同じように揺れ動きながら『源氏物語』を書き続けたはず。それに彼女は日常に転がっている、小っちゃな感情の起伏をきちんと拾い集めて、客観的な目線で文字に表現することができた。きっと、そんな女性だったんだと思いますね。
それに比べて、私が演じる主人公のまひろはもっと不器用！ 上手くいかないことが多すぎて、めげてばかり。でも、とにかく折れないんですよね。
第16回で、都に疫病が蔓延するなか、まひろが感染者たちが集まる悲田院に行って、知り合いの少女を必死で看病する場面があります。その少女も亡くなってしまって、悲しみに暮れながらも、まひろはその場に留まり、他の感染者たちの看病を続けるんですね。私もテレビの前で「早く帰りな！」と何度思ったことか。結局、まひろも感染してしまうんですが、そういうところに、まひろの折れない心の強さは表れていると思います。
あの場面、矢部太郎さん演じる従者の乙丸だけが、あんなにヒョロヒョロなのに、ひとり感染せずに最後までピンピンしてたでしょ。あれ見た時には「乙丸、強え〜！」って驚きましたね（笑）。
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本記事の全文は「文藝春秋」2024年9月号と「文藝春秋 電子版」に掲載されています（吉高由里子「紫式部のセリフに「噓でしょ⁉」）。グラビア連載「日本の顔」では、吉高由里子さんの舞台裏を撮影した写真を掲載。あわせてお楽しみください。
【文藝春秋 目次】芥川賞発表 受賞作二作全文掲載 朝比奈秋「サンショウウオの四十九日」 松永Ｋ三蔵「バリ山行」／神田前財務官「日本はまだ闘える」／睡眠は最高のアンチエイジングⅡ
2024年9月号
2024年8月9日 発売
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