「ファンのみなさんがいなければ、あなたは何者でもないんだよ」

「今よりもっともっとファンを大切にするという気持ちを、毎日、積み重ねていきなさい。あなたの歌を心待ちにしている人たちのことを想いながら。それが郷ひろみという人間よ」

　2027年に歌手デビュー55周年を迎える郷ひろみ。長年、第一線で活躍してきた陰には、母・原武輝代さんの存在があった。インスタグラムで輝代さんの誕生日を祝うツーショットを公開するなど、ファンの間では有名な存在であり、コンサートの際、客席に輝代さんが現れると拍手が湧いたという。

　2026年1月12日、輝代さんは息を引き取った。享年92。17日に東京都品川区の桐ケ谷斎場で営まれた葬儀には、前日の通夜と合わせて1800人を超える一般の参列者が訪れた。冒頭に掲げたのは、郷が葬儀の際、喪主挨拶として紹介した、輝代さんの言葉である。

　最後におふくろと会ったのは、紅白歌合戦に出た翌日の、1月1日でした。家族みんなで挨拶に行ったんです。一緒にテーブルについて、いろいろな話をしましたが、いつも凜としているおふくろが珍しく「ちょっと横になってもいい？」と言うから、すこし気になっていました。

　1月9日の朝、いつも通り僕がトレーニングを終えると、母が倒れたという連絡を受けました。予定していたスケジュールをすべてキャンセルし、大慌てで病院に向かいました。病室に到着したときにはもう、おふくろの意識はなかった。

　生前、おふくろから「延命措置は必要ない」という意向を聞いていましたが、僕にはまだ覚悟ができていなかった。このまま逝ってしまうのは、ちょっと悲しすぎるだろうと。

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