【ヒント】
小学校時代の夢「政治家と芸人」を、見事達成した人物は？

　小学校の卒業文集で書いた将来の夢は「政治家と芸人」。

「実の父は林業を営む傍らサーカスなどの興行も手掛けていた。家には市長や議員さんがよく飲みにきてたし、家の2階にはサーカスの団員が寝泊まり。両方身近な職業でした」

　漫才ブームのさなか芸人を目指し大学入学のため上京。浅草演芸場に前座で出ていた当時無名のビートたけしに惚れ込み、1番弟子になる。

　お笑い芸人として順風満帆だった98年、たまたま行った風俗店の女性が未成年だったという“淫行事件”に巻き込まれ、自主謹慎の身に。

「謹慎中に、社会貢献するなら、夢だった政治家を目指し本気で勉強しようと早稲田大学に入学。今思えばあの事件が政治家への道を切り開いてくれた。風俗ガチャ（笑）です」

　宮崎県知事、衆議院議員を経て、今も政治への想いは消えない。

「人生があと10年とするなら、最後、燃え尽きる場所はやはり政治や行政の場。年齢的にもこれから1～2年が勝負だと思っています」

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3. 小さな大物　第412回