大分県臼杵市　宗兄弟オリンピアロードにて（撮影・釜谷洋史）

（右から）

旭化成陸上競技部総監督
宗猛
フンドーキン醬油代表取締役社長
小手川強二
旭化成陸上競技部顧問
宗茂

　私と宗兄弟との交友は、昭和40年の4月、大分県臼杵市立西中学校への入学から始まっている。共に陸上部に所属し、3年間部活に明け暮れた。グラウンドはあまり使わず、もっぱら河川敷や田んぼのあぜ道でトレーニングを積んだ。2人はその後、大分県立佐伯豊南高校から旭化成に進み、日本を代表するマラソンランナーに。

　私は地元の臼杵高校に進み、陸上競技を続けた。県の大会で2人が私に「俺たちは世界を目指している」と言ったのが、今でも鮮烈な印象として残っている。大学時代も4年間、陸上競技を続け、卒業後は銀行員を9年務めたのち、家業の食品メーカーを継いだ。

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3. 同級生交歓　臼杵市立西中学校　昭和43年卒