乱歩さんは、僕にとって作家としての“生みの親”。出会ったのは、昭和35（1960）年、僕が26歳のときです。

　この年、弟3人と一緒に「NULL」というSF雑誌を作りました。筆者は家族だけの同人誌です。そこに、処女作となる短篇「お助け」を載せたところ、この作品が乱歩さんの目に留まった。まもなく探偵小説誌「宝石」に掲載されて、めでたく作家デビューとなりました。

　乱歩さんは僕にとって「神さま」みたいな存在でしたから、同人誌が完成したとき、真っ先に送りました。その乱歩さん本人から速達で手紙が届いた。嬉しかったですね。

　僕は当時、会社勤めをしていたので、手紙が届いたことは弟からの電話で知りました。嬉しくていてもたってもいられず、近くの喫茶店に抜け出して幸福感を噛みしめながら1時間ほどボンヤリしたものです。

　覚えているのは、同人誌も手伝っていた父が、すぐお礼の手紙を書いたのですが、乱歩さん直筆の手紙まで封入して投函してしまったこと。父も興奮していたのでしょう。慌てて自転車を漕いで、郵便局に取り返しにいきました。

　乱歩さんにお目にかかったのは池袋のご自宅でした。その年の夏、「宝石」の編集長が連れていってくれました。通された応接室には、大きな背もたれの付いた、玉座のような椅子が一つだけありました。「これが、あの『人間椅子』か」と思いましたよ（笑）。大藪春彦はその椅子に座って先生を待つうちに、グウグウ寝てしまったそうです。

1. TOP
2. 昭和100年の100人　激動と復活編
3. 江戸川乱歩　これが、あの人間椅子か