9月19日、私の不信任決議が全会一致で可決されました。県議会の判断ですし、私自身も非常に重く受け止めました。これは記者会見などで何度も言っていることではありますが、県政の今の状況を招いているのは私の力不足ゆえです。本当に県民の皆さんにお詫び申し上げたい。そして、元西播磨県民局長のXさんの死去については大変つらく、心から哀悼の意を捧げたいと思います。

　この不信任決議を受け、9月30日付で知事を失職し、出直し選挙に臨む決断をしました。辞職という選択肢も一瞬、頭をよぎりましたが、この仕事をまだ続けさせていただきたい。そして緒に就いた改革をやり遂げさせていただきたい。そのために私が知事として適格かどうか、県民の判断を仰ぎたいのです。

　7月7日に亡くなったXさんとこのような関係になるとは、夢にも思いませんでした。実は、私は知事になる以前からXさんと付き合いがありました。2013年7月から総務官僚として宮城県に出向し、総務部市町村課長と財政課長を務めていた際、東日本大震災復興の応援で兵庫県が職員を派遣してくれました。この派遣事業は兵庫県の人事課が担当していて、その縁でXさんと知り合ったのです。

　それから彼とは何度か会いました。食事を一緒にする機会もあり、非常にざっくばらんで明るい人、という印象でした。もちろん、仕事にもしっかりと取り組んでくださった。3年前に私が知事になった際も、西播磨県民局長になったばかりのXさんが地元のことをあれこれ教えてくれた。とても信頼できる方だったのです。

Xさんから話を聞きたかった

　それだけに、「齋藤元彦兵庫県知事の違法行為等について」と題された文書の出所がXさんと判明した時は、大きなショックを受けました。

　どうして匿名の文書を不特定多数に送るのか……。改善してほしい点があるのならば、直接「知事、ここは直すべきです」と言ってほしかった。「立場が上の知事にそんなことは言えない」という意見もあると思いますが、Xさんとは10年以上の付き合いだし、県の局長クラスですから、臆することなく進言できたはずです。それなのになぜ……彼ともっとコミュニケーションを取っておけばよかった、という思いは何度も胸に去来しました。

　Xさんが書いたものだとわかった時点で「直接話し合う機会を設ければよかったのではないか」とも言われますが、この文書は、私からすると事実ではないことがたくさん書かれていて、誹謗中傷でしかありません。そう認識して庁内で調査を進めました。Xさんが亡くなった後、識者やマスコミからは、「公益通報であり、法的手続きを取るべきだった」「知事の対応が間違っている」と指摘を受けましたが、あの時点では法律で保護される文書ではないと考えましたし、今もその認識は変わっていません。懲戒事案に該当する可能性が高かったので、私が不用意にXさんとやりとりするよりも、人事担当者が手順を踏んで、調査していく方が良いと考えたのです。

　3月21日から調査を進め、西播磨県民局長を解任して総務部付とし、5月7日に停職3カ月の懲戒処分を下しました。一方、Xさんは4月に県職員公益通報窓口に通報し、6月13日には県議会が百条委員会を設置することを決めました。

　ところが7月に入って、Xさんは姫路市の生家で「死をもって抗議する」と書き残して自死されました。彼は何に対して抗議の意を示していたのか……私はそれを知りたかったし、今もそう思っています。文書を書いた経緯や内容について百条委員会できちんと話してほしかったですが、彼は出席することなく亡くなりました。残念でなりません。

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