日本将棋連盟の2018年のカレンダーの1月の写真には、藤井聡太七冠のデビュー戦の終盤の様子が収められている。相手は当時76歳の父・加藤一二三で、62歳差の対局は新旧交代の象徴と評された。父は「胸を貸すつもりはない。全力で戦う」と臨んだが敗れた。

　この対局から半年後、父は77歳で規定により現役を退く。最終局の後、記者会見を後日に回し、自宅で待つ母に「長年共に魂を燃やしてくれた」と、感謝を伝えた。この頃、NHKが『加藤一二三という男、ありけり。』という特番を制作してくれた。取材を受けた家族にとっても、父の棋士人生を振り返る貴重な時間となった。

　父は10歳で「最善手を積み重ねていけば勝てるというのが将棋の本質。これぞ自分の生きる道」と悟ったという。14歳で史上初の中学生プロ棋士となると、「神武以来の天才」と称された。順位戦を4期連続昇級して18歳でA級入りという最年少記録はいまだ破られていない。

　キリスト教を信仰するきっかけは、スランプ中にあった20代後半だった。「人生にも最善手があるはず」と信じた父の歩みを思う時、“まず神の国と神の義を求めなさい。そうすれば、これらのものは与えられる”という聖書の言葉が浮かぶ。

　低迷期からの脱却の助けとなったのは信仰心だけではない。「指す手に確信が持てず迷う」なか、将棋界の先人である升田幸三先生から「君は潜んでいる龍なのだ」と、“潜龍の書”を頂戴したことも大きかった。

　父は1982年の名人戦で中原誠名人から名人位を奪取。実力制6人目の名人となった。終盤勝ち手が見えず、「家族にも応援してもらったけれど、また一からやり直しか」と、投了する前にもう一回、盤上を見直した瞬間に妙手が閃いたことが勝利へと繋がった。

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