21世紀を「戦争の世紀」に変えつつある“元凶”の1人が、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相（76）だ。なぜ、世界はこの男に振り回されるのか？　生い立ちや内在的思考、政治信条など多面的な角度から、中東在住のジャーナリスト・曽我太一氏がレポートする。

　2026年2月上旬、アメリカ政府の中枢ホワイトハウスのシチュエーションルームにトランプ政権の幹部が集結した。向かい合ったのはイスラエルのネタニヤフ首相だ。イスラエルは去年6月、イランへの奇襲攻撃を敢行。トランプ政権もそれに追随する形で「真夜中の鉄槌作戦（Operation Midnight Hammer）」を開始し、イランの核開発施設を大きく破壊した。

　それから半年を経て、ネタニヤフは再び、世界を揺さぶり続ける米大統領に決断を迫った。イランへの再攻撃、そして最高指導者アリ・ハメネイ師暗殺など、体制転換のための軍事作戦だ。シナリオを理路整然と説明したネタニヤフに対し、米軍や情報機関は攻撃の効果に懐疑的な見方を示した。

　しかし、ベネズエラでの成功の余韻に浸るトランプ大統領は攻撃を決断。2月28日、「壮絶なる怒り作戦（Operation Epic Fury）」を敢行し、世界は中東発の未曾有の危機へと突入した。二度にわたりトランプ大統領をイラン攻撃に巻き込んだネタニヤフという男は何者なのか。

ネタニヤフ＝神が与えた

　1948年5月14日、イギリスによるパレスチナ委任統治が終了すると、テルアビブに集まったユダヤ人たちはイスラエルの建国を高らかに宣言した。イスラエルの一方的な建国に反発した周辺のアラブ諸国はイスラエルへの攻撃を開始し、第一次中東戦争が勃発。その混乱の最中、滞在先のアメリカからイスラエルに向かった1人の男がいた。その男の名前はベンツィオン・ネタニヤフ。後にイスラエルを歴代最長にわたり牽引することになる、ベンヤミン・ネタニヤフ首相の父だ。

　独立の翌49年、ベンヤミンは、戦争の面影が残る地中海沿いの都市テルアビブで生を受けたが、彼の考えを知る上で、父・ベンツィオンの存在は欠かせない。

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