晩年の3年間は、徳間社長の“秘書”のように会食に同席したりして、横にくっついていました。朝は新橋（当時）の徳間書店に顔を出して、それから小金井市のジブリへ行って仕事。夕方くらいに秘書から「ちょっと来てください」と呼ばれて、また徳間書店に行ってご機嫌伺いをして、ジブリにとんぼ返り。そんな生活でした。

　私は元々、徳間書店でアニメ雑誌の『アニメージュ』の編集長をやっていました。いち社員と社長ですから、最初は認識されていなかったはずです。ところが、私も立ち上げメンバーとなった子会社のジブリが、『風の谷のナウシカ』や『天空の城ラピュタ』などのヒット作を生むと、ジブリと両方で仕事をしてる社員がいるみたいだ、と次第に認識されるようになったようです。とにかく徳間社長とはウマが合いました。

　世間的には豪放磊落（らいらく）なイメージがあるでしょうが、私の見た徳間社長は、ちょっと違っていました。いつも会食の席が終わった瞬間に、5センチ4方の小さなメモ帳を取り出して何かを書き込んでいるんです。あるとき「何を書いているんですか」と聞いたら、「いま聞いた話をまとめてるんだ」と。聞けば朝起きてから、そのメモを日記に書き写すのだそうです。普通の人は日記を書いたら書きっぱなしです。でも、それを1日後、1週間後、1カ月後……と何度も読み返す。そして、次に同じ人に会う予定が入ったら、その人と会った時の日記を読み直すのです。さらに自分で年表にして、その内容を暗記までしていた。当日、「きみは、こういったよな」と言われて相手は驚く。そして「徳間さんは凄い！」となるわけです。

　この日記には後日談があります。社長が亡くなったあと、お別れの会に歴代総理が何人も来ていました。葬儀委員だった私が奥様の横にいるとそのうちの二人が、お悔やみをいいながら「ところで徳間さんの日記は」と聞いてきました。自分の秘密が書かれてないか気になったのでしょう（笑）。

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